，在现在我们看到的一百二十回的《红楼梦》里面，前八十回有这一回吗？是没有的。在所有古本《红楼梦》前八十回里面也没有。在高鹗的续书的后四十回里面，有这个回目吗？也没有这个回目。但是脂砚斋告诉我们，曹雪芹那个完整的《红楼梦》八十回后有一回就是这个回目。他还提到，书里有一个王孙公子叫卫若兰，这个人有一个行为叫做“射圃”。究竟什么叫“射圃”，现在不展开讨论。他非常肯定地告诉你，后面有卫若兰射圃这样的情节，在这个情节里面，卫若兰身上还带着一个金麒麟，这个金麒麟恰恰是前八十回写到的，史湘云和翠缕在大观园捡到的金麒麟。他还告诉你八十回后，可能不止一回，写到狱神庙里的故事。在八十回后，会写到王熙凤啊、贾宝玉啊，他们都被捕入狱了。他们在狱神庙里面见到谁了呢？见到了茜雪，见到了小红。

脂砚斋提到这样一些内容时，丝毫没有表示曹雪芹本人，或者自己作为合作者，认为八十回后面这些内容写得不好，应该把它销毁，相反，对借阅出去的这些篇章的迷失，脂砚斋连连叹息，痛心疾首。所以曹雪芹大体写好的全本《红楼梦》，是很珍贵的，首先曹雪芹本人和合作者脂砚斋，就都很珍视。

于是就派生出一个问题：能不能把曹雪芹的全本《红楼梦》，八十回后的内容，找到呢？有一个办法，就是想尽办法去找现在还存在于世界上的手抄本。有没有这种可能？我个人到目前为止没有彻底灰心，我觉得还是有可能的。虽然我们经过那么多社会动荡，很多书稿都被销毁了，但是保不定哪一天，在某一个地方就能够发现一部完整的曹雪芹的《红楼梦》手抄本。更何况，从1840年以后，中国饱受西方列强的欺凌，很多外国人劫走中国文物的时候，也劫走了很多中国的书籍，包括手抄本，包括印刷的。据我所知，在一些西方国家，一些图书馆里面，它有东方部，就存有这样一些书，因为那边懂中文的很少，只进行了简单的检索和编目，没有仔细地翻阅。那么在他们所保存的这些书稿里面，也有可能挖掘出来曹雪芹八十回后的《红楼梦》文稿。

在曹雪芹八十回《红楼梦》后面的文稿没有浮出水面的时候，我们是不是完全没有事情可做呢？我们是不是只能是频频地哀叹呢？我想不是的，在红学里面，很早就有一个分支叫做探佚。把丢掉的东西找回来叫探佚。《红楼梦》探佚学，就是要把存在过的曹雪芹的完整的《红楼梦》八十回后的内容找回来。找回来我们是有资源的，起码拿我来说，做这项研究，我有四个资源。

第一个资源就是前八十回。进行探佚，首先要熟读前八十回。因为曹雪芹的《红楼梦》文本特点就是设置很多的伏笔，有大伏笔有小伏笔，有总伏笔，有分伏笔。所以仔细钻研前八十回的话，你就可以梳理出来，八十回后他的思路是什么，他笔下人物的命运发展轨迹是什么，人物最终的结局是什么，包括情节发展总的运行的轨迹是什么，会有什么样的新的高潮产生，情节会有什么样的交错，会有什么样的收束。这些在前八十回里面都是有伏笔的，有线索的。因此探佚本身也是精读《红楼梦》的过程，细读《红楼梦》的过程，是很有意思的，也是很有意义的。我所说的八十回，包括通行本里面的八十回，当然更包括各种古手抄本的前八十回的内容，那些文本都是我们探佚的重要资源。

第二个资源就是刚才我提到的，脂砚斋、畸笏叟，他们在古抄本上的批语。这些批语量很大，牵扯到八十回后的内容也挺多，是很宝贵的资源。像刚才我提到的卫若兰射圃，八十回后会写到；狱神庙，会有茜雪和小红出现，等等。乃至于八十回后会有什么样的场面，什么样的场景，什么样的细节，人物之间会有什么样的对话，作者描写这个环境的时候，会有哪些语言，“脂批”都有提示。“脂批”是一个很丰富的宝库，提