而随着项竘、姜志毅及吕延寿等人被押解回京，朝野内外皆是动荡不安。

经过这些日子的缠磨，嘉成帝倒也退了一步，涉案官员还是由北镇抚司亲自审理，但大理寺和刑部可派人陪审。

此次的案子没有主审，由刑部尚书尹年、大理寺卿王崇耀，协同锦衣卫指挥使杜继鹏、太子少傅薛庭儴，共同审理。

薛庭儴回京已近一月，这是第一次踏入北镇抚司，也是第一次见到被收押在此处多时的吴阁老。

北镇抚司的天牢设在地下，乃是前朝旧址，荒弃多年，格外显得阴森恐怖。

一米多宽的窄道，只供两人并肩而行，两侧的墙壁是一种黑得诡异的颜色，像是经久失修，也像是被血浸透。

这条窄道很长，似乎走了很久才到尽头。

到了一处堂中，几人一一落座，不多时就有人带着吴阁老来了。

吴阁老穿一身青灰色的棉袄，花白的发梳成髻，看得出来之前被人收拾过。曾经也是首屈一指的大员，今日落到阶下囚的位置，难免让人心生感叹。

“站着回话。”狱卒吆喝道，便去了旁边站下。

上面的人看着下面的人心情复杂，下面的看上面这些人，何尝不也是。

“要问什么就问吧，老夫再说一次，此事乃是有人刻意栽赃，与老夫无关。”

说到栽赃时，吴阁老一双老眼仿若淬了毒似的瞪视着薛庭儴，连连冷笑道：“薛大人，老夫知道你记恨老夫良久，你又何必存了心害老夫。”

谁都没想到吴阁老会这么说，可转念一想确实也是，河南的事是薛庭儴带回来的，这二人早有宿怨，清楚当下局势的都知道。