们，教我们黑影里摸瞎儿回来了。幸亏是晴天，若是天阴，路都看不见了，姑娘怎么走呢？”彩明道：“姨奶奶，你别生气，今儿有个缘故。太太知道咱们屋里没人，晌午差人赏了一大壶酒，四碗菜，两盘饽饽，一鼓子大米饭。我们就放在姑娘屋里，谁知老奶奶子眼错不见的把一大壶酒一个人儿都灌丧完了，这会子醉的人事儿不醒，叫着总不起来。两三间屋子就剩下我们两个人，又怪害怕的，又找不着灯笼和手照子，不知放在那里去了，心里也急的什么似的呢。”巧姐儿道：“这都是姨娘素日慈善太过了，一个一个儿的都惯的不成样儿了。要是我妈妈活着，他们再不敢的。”说着，便自己到屋里换衣裳去了，彩明也就跟了进去。

平儿问善姐道：“二爷怎么还没回来？”善姐儿道：“听见外头说，大老爷、二老爷早就散了，剩下一伙小爷们，这会子只怕正喝到热闹中间呢？”平儿道：“这么着，你就和彩明陪着姑娘玩一会子去，他才吃了饭没多大会儿，睡下怕停了食。我这会子也不用你们做什么了，茶儿水儿都预备着些儿，仔细二爷回来要用，你就去罢。”善姐答应着去了。

平儿换了衣裳，独对银灯坐着，想起凤姐在时，那一番势焰繁华的光景。如今虽说复了家产，到底所入不抵所出。李纨、宝钗都有了儿子，贾琏仅有一女。正在伤感，只听院内走的靴子响，就知是贾琏回来了。平儿素知贾琏的脾气，故意假装盹睡，只见贾琏走了进来，口中只嚷好热，一面摘帽子脱衣裳，道：“怎么屋里连一个人儿也没有？这早晚还在那里浪去了。”

回头见平儿在炕沿上盘膝打盹，忙笑着在靴掖子内取了些纸，拈了个纸捻儿，悄悄儿的来搜平儿的鼻孔儿。刚到跟前，平儿猛然一笑，倒把贾琏吓了一哆嗦，笑道：“昨儿晚上又没累着你，今儿这早晚就困的这个样儿了。”平儿笑道：“你悄默声儿的罢，那边姑娘还没睡着呢，仔细听见了，成个什么意思呢。”

贾琏笑道：“哦，我说低声些。你瞧这个薛大傻子傻不傻？因见我没儿子，把他倒急坏了，才刚儿把他配的什么种子丹，打发小厮取了一服来，立刻逼着我用黄酒吃了。他说这个药万灵万应，百发百中的。我借着酒劲儿，也就糊里糊涂的吃了。咱们今儿就快些试试，就知道这药灵不灵了。”平儿笑道：“你又胡闹了，知道是什么药，吃得吃不得的，就混吃起来了。况且养儿子一来也要自己的修积，二来也要自己保养身子。你看你头里和奶奶不是大天白日关上门，就是什么改个新样儿、旧样儿的胡闹起来，怎么能够养儿子呢？”贾琏笑嘻嘻的道：“这些事，你又怎么都知道了呢？”平儿笑道：“嗳哟，岂但知道呢，那一遭儿我又没见过呢。别说奶奶，我们在一块儿，就是尤二姨儿、秋桐你们的那些故典儿，你又当我不知道么？”

贾琏笑道：“这么说起来，你竟是我的一个总掌柜儿的了。好的很，咱们一会儿睡下，你就把你奶奶、尤二姨儿、秋桐和你四个人的好处，细细的评论评论给我听听，看你说的公道不公道？”平儿鼻子里笑了一笑道：“也不用我评论，依我看来我们四个人也没一个儿中你的意的，那里赶得上什么多姑娘、鲍二家的好呢？”贾琏道：“罢哟，这又该你揭挑得了，你也想想头里有他们三个在的时候，你也就很受了委屈了。这会子，你独霸为王的，也就快活极了，还揭挑这些馊包子、烂粉汤做什么呢？”平儿道：“我也不稀罕什么独霸为王，只要你明儿立点儿志气，诸凡事要点儿强，不要日后落到搭拉嘴子的分儿，那我就沾了恩了，也再没什么痴心妄想了。”贾琏把手一拍，笑道：“罢了，不用说了，我也不喝茶了，睡觉罢。”说着，便脱了靴子，自己先睡下了。平儿慢慢儿的收拾了器皿，卸了残妆，关上房门，坐在香炉旁边闻香儿。贾琏道：“你到底也睡呀，这会子三更天了，还坐着做什么呢？”平儿笑