他尊敬杜清辉，还藏着一点挖墙脚的私心，此刻这么直直地对着人难免犯怵。

“嗯，”杜清辉伸手，将一个东西递给萧鎏，眼皮子一抬，也没问萧鎏在这里站着做什么，而是淡淡道，“将这个交给京墨。”

萧鎏将东西接过去放进衣兜里，他手心都是汗，对着杜清辉又说不出什么来，直到无话可说，杜清辉又重新放下车帷。

萧鎏嚅了嚅唇瓣，手臂垂落。

“世子殿下？”萧鎏听见背后诗桃的声音，微微侧过身，诗桃落他一步地站在他后面。

“诗桃啊……”萧鎏颔首，声音有些低落，像是叹气似得回应诗桃，诗桃从没见过他这么落寞的模样，像是丢掉了什么宝贝。

“公子他们要启程了，世子殿下，我要先带秋忠他们回宫吗？”

“不用了，你不和我们一起回去。”

萧鎏一边答，一边便从腰带里抽出一张纸来，诗桃随着他的动作转移视线，忽的眼睛一闪，觉得这张纸十分眼熟。

纸被摊开，上面写满了字，这是一张卖身契是诗桃的卖身契。

“诗桃，你跟在我身边十二年，其实已经报了当年的恩。”

萧鎏笑了笑，将卖身契放到诗桃手上，低声说：“为了十两银子把命交给别人不值当，我原本也没打算让你一直跟在我身边……”

“诗桃，接下来，去做你想做的事吧。”

一张薄薄的纸，是诗桃曾经的尊严，她将自己卖出去，就没想过余生的自己还属于自己。

她也没想过，自己还会再见到这张按着自己手印的卖身契。

诗桃颤抖着手接过自己的卖身契，当年按下这份卖身契时，她并不识字，所以也不知道上面写了什么，只知道墨水像蚁虫爬满了一面纸，后来萧鎏又培养她，她便从来没想过还有能“为自己赎身”的一天。

如今再看上面的字，字迹陈旧，可她已经当初那个不识字的女娃了。

两行泪水溢出眼眶，落在这泛黄的纸上，诗桃哽咽地唤了一声世子，激动到无法说话。

她清清楚楚的看见上面写着：十二年后予以诗桃自由身，天地相证，从此，两不相欠。

萧鎏拍了拍诗桃的肩膀，队伍已经出发，马车缓缓使动，而他也要上马去前面探路。

他擦过诗桃，诗桃擦拭着泪水，眼含迷茫地看着手里的卖身契，等到队尾也从她身边驶过，诗桃才下定决心似得转身，小跑地追上马车。

她第一次在外人面前露出这样着急又失仪的模样，但是已经顾不得了。

她与阿姊从未相认，只暗中看过几回，两年前阿姊觅得良人在洛锦落脚，她出宫时也已确认，也没什么割舍。

细数经年，唯一让她还放心不下的，只有慈渊。

她舍不得慈渊，而如今，她终于可以堂堂正正地留在慈渊身边。

拍着车帷，少女的发髻也乱了，里面的人若有感应，连忙推开车帷，一双同样红彤彤的眼睛也露了出来。

是因为离别在马车里悄悄哭的慈渊，杜清辉怎么哄也不见好。

诗桃跑着，哭着又笑着，手指紧紧地抓着车帷边沿：“公子，我，我能跟着你吗？”

“我现在是自由身了，公子……”她哽咽地问，“公子啊…你还要我吗？”

两个人都忘了马车可以停下来，素白的手抓着诗桃，慈渊的回应也同耳边疾走的风灌进诗桃耳朵里。

是慈渊在问诗桃，她还要自己吗。

＊

齐崇登基第二年，改年号“崇宁”，同年，萧鎏随军前往北部疆土。

此后几年，大齐不断北伐，收复被蛮族夺去的疆土。

崇宁六年，大齐进行第三次