公爹抬起眼睛瞧我，奇道：「哦？还有第二件事？」

「我想请父亲应酬时带上我。戏院也好，茶馆也好，带我出去瞧瞧。父亲如何在铺子里谈生意，儿媳可用眼睛看用耳朵听。私底下如何拉关系攀交情，儿媳却不得见。儿媳求得不多，父亲只带我一回就好。」

公爹逗鸟的手顿住，半晌不知是嘲是赞：

「林溪这名字太小了，你该叫林海。」

我微微笑了一下，最后说：

「做条小溪挺好的，涓涓细流，一线生机，永不断绝。」

四井巷的铺子拿回来，第一件事，是去听雪楼请了几个姑娘。

听雪楼原是上京城最火的花楼，后来又有人开了醉月楼，请些胡姬作舞，听雪楼便慢慢淡了生意。

我是在白日去的，听雪楼更显生意寡淡。

我手里的空钱不多，只挑身形好的姑娘，至于样貌才气，这些都不拘，价格便宜的就要。

漂亮姑娘一字排开，每人一套衣裳，蒙着面纱，只余衣袂飘飘，或站或坐，品茶抚琴，在铺子前自成一景。

衣料子成堆摆在店里是死的，穿在美人身上才是活的。我说干嘴，不如客人看见现成的上身效果。

店里的伙计待客量尺忙得脚不沾地，抽空咂咂嘴：

「掌柜的，亏你想到这一招。」

美人朦胧如画，如水中望月，路过的看客满意。

聊着闲天就把钱挣了，听雪楼的姑娘满意。

我打着算盘，心里也满意。

四井巷的生意太好，公爹有意再分我几间铺子，我在江家终于算得能说上话。

挣得第一批银钱，我把院子里的下人又换了。

这回模样周正，个个都是顶好的。

天上下起雪，我剥了颗蜜枣丢进嘴里，甜腻的芳香化开。

雪花疏疏落在睫上，凉意浸到眼眶里面去，我微微一笑，反手把眼泪抹干净。

江少陵，林溪做到了，你看到没有？

8

越过冬去，又一轮春秋。

南方发了洪，到秋天，又闹蝗灾。

我见闹市口上贴了告示，说朝廷发下赈灾粮，还派了紫宸君沿途督察两江官员。

茶馆说书的大爷见多识广，得了闲，一拍醒木，说南方闹了灾，世道就乱，世道乱，就容易出暴民。紫宸君去这一趟，赈灾还是其次，最要紧的任务，是压下当地的暴动。

我回去拿着账本算了半宿。

第二日，紫宸君刚出府门便被我叫住。

寅时不到，天都是黑的。他穿着墨色狐裘，白玉般的面庞融在夜色中，好像比秋霜还更冷些。

他静静问：「什么事？」

我从袖中掏出一块裁好的样布递过去：

「闻得君上要去南方赈灾，特来相送。八百件冬衣，十日后可取。料子是君上手里拿的，南方不似北方寒，我估摸着，给灾民取暖是够厚了，只是时间紧，剪裁粗糙，君上莫嫌弃。」

灾民能吃饱穿暖，暴动的心思也会少些。

至于八百件够不够，再多我实在是拿不出来了。

紫宸君略扫过手中布料，低头再瞧我时，素来漫不经心的人多了两分敬重，这约摸是他第一回正眼瞧我。

他的声音又冷又清，没说收，还是不收，只是道：「姑娘这礼委实太重。」

岂止是太重。

简直是我全部身家，这一年血本无归，全白经营了！

我心头滴血，面上却哈哈一笑，故作潇洒，「哦，这个，君上对我有大恩，以前说过发达了要报答君上的么。那什么天下兴亡，匹夫有责嘛！从前也有世家小姐捐赠珠宝首饰的先例