站起了身。银瓶愣了一愣，回头瞧瞧身后，见只有柳姨娘一个人背身儿搭在窗台上，更不明所以。她转回身儿，走上前疑惑道，“姑娘方才跟我说话不成？”

“不是你还能是谁！”小花旦的眉微微蹙着，飞扬的眼睛在昏昏的金光里闪烁，闪出波光粼粼的惊喜。然而如此热切的神情愈发让银瓶异样，她还在纳罕，却见那小花旦已经把手搭到了她的肩上，凑近了，细细望着她道：“原来裴大人说的那‘花烛之喜’，就是你么？”

女人们关系近了，拉拉手，挽挽胳膊也正常，可头一回见就勾肩搭背倒少见。银瓶借着从肋下抽帕子，不着痕迹地推掉了小花旦的手，后退了半步，方小心地打量着她笑道：“这是怎么话儿说的，我与姑娘…可见过不曾？”

小花旦怔了一怔。

“哦，原来你不认得我。”她轻声吐了一口气，直直盯着银瓶的眼睛。

银瓶想同她解释自己把从前的事一概都忘掉了，可这是那样一段说来话长的故事，加之被她这剑一般的目光刺着，又不知从何说起。两人干瞪眼僵在当地，银瓶两湾细眉渐渐蹙起来，那小花旦的神情却漠然了下去。木了片刻，她忽然冷笑了一声，退回到桌前，收拾了抿镜妆盒，抱起便往门外走。

银瓶吓了一跳，“嗳”了一声，却见她已经头也不回地出去了。

偏是这会儿柳姨娘也走了过来，摇着扇子在她身后道：“嗳，那桂娘怎么走了？”

“什么桂娘？姨娘说方才坐这儿的小旦么？”

“可不是。”柳姨娘把扇子柄搔了一搔头皮，“哦”了一声笑道：“是了，你不认得她，自打你来，这还是她头一回上门儿。我们供不起养戏子，每回摆酒都找白司马借用，那姐儿就是白家最有名的花旦，小名儿叫桂娘。”

“我不认得她，可她倒像是认得我。”银瓶望着她离开的方向，转过头又看柳姨娘，徐徐摇头道，“也不知同我有什么仇什么怨，我不过问了一句，她便恼了。”

柳姨娘格的笑起来道：“咱们这等后宅里的女人，成天活在这巴掌大的地方，除了拈酸吃醋还能干什么？”说着凑到镜子跟前，抽出汗巾揿了揿鼻翼上的粉，慢回娇眼，“一准儿是因为男人。”

“男人…”银瓶想了一想，登时急切道，“姐姐别胡说！这可是没有的事，我连那白司马的面儿都没见过，怎会”

“你这傻子！”柳姨娘把小牙骨扇合上，打了银瓶一下子，咬牙笑道，“谁说你和白司马，是她同你们那位！”她见银瓶惊异地睁圆了眼睛，又笑道，“这原也是我们老爷当成个笑话儿讲给我听的。说是前儿你们爷往白家吃酒，白司马特意安排了这桂娘，要借她向中书大人献殷勤，不成想”

一语未了，却听门口有人叫了一声“姨娘”，随即便走进来个婆子叫道：“哪儿都找不见，姨娘原来在这儿清闲！现外头人多，太太奶奶们都来了，太太周旋不开，叫姨娘过去陪着。”

柳姨娘一向怕她们正房太太，忙应了一声，对银瓶说了句“等我回来再说”，合了扇子就要走。

银瓶忙拉着她道：“姨娘好人儿，话说一半儿伤阴鸷的！三言两语告诉我，也是你的功德。”

柳姨娘比她大不了几岁，素爱引逗，瞧银瓶神色急迫，倒觉得有趣，斜眼瞅着她道：“好好儿的一个故事，三言两语多没意思！你且等等我，一会儿我就找你来。”

一壁扯回袖子，一壁笑着走了，撇得银瓶不上不下，站在原地发愣。

“借桂娘献殷勤”，想必就是往床帐里送？

银瓶知道有官宦人家养戏子，自己写戏本，排演生旦净丑，明里是件风雅事，暗地里却是为了以此巴结权贵。小旦有功夫在身上，虽不及在勾栏里的识字念书，却是从小练就的骨软体酥，据说