渐觉得他们变化非常快，无论是外貌还是心态。

分别三年，克拉斯在外貌上倒没有什么变化（如果他的指甲都不会生长，那么也许他真的不会变了），他一个人离开西湾市生活了三年，不管这三年是顺利还是坎坷，他的精神状态肯定会有些改变。

若横向比较，其他人的变化也很明显，比如卡萝琳似乎也没有过去那么杀气腾腾，洛山达在爱情上变得更小心……约翰自己也是，他还记得自己第一次打开协会网站时的心情，而现在他已经在带实习生了。

他思考的结论是：因为我对克拉斯怀有比较复杂的心态，所以才有这种感觉。

在沙盘空间里，即使是白天约翰也能自由行动，完全不会因为阳光而不适。随着几人深入，森林里的景观逐渐改变，热带植物逐渐过渡为白桦，现在又变成了寒带针叶林。植被变化，但气温却恒定，此类细节能够时时提醒人们这世界并非真实。

沙盘世界中的生物密度远不及真实世界的大，随着它们的死亡或出逃，森林与原野变得越来越安静。几小时内，约翰目睹了“始祖鸟被触手藤捕捉”、“花精主动靠近寻求保护飞进马克的背包”、“会讲阿拉伯语的田鼠同意离开这个世界”等等。

约翰数次想把注意力集中在田鼠或者别的什么上，但都失败了，他无法不去在意克拉斯身上的变化。

克拉斯说话的声调、思考时的眼神都没有变，可约翰就是莫名地觉得他变得……锋利了很多。“锋利”这个词有点模糊，除此外约翰又想不出更准确的形容。

也许是偶尔的微表情和以前有些不同？或者是因为克拉斯从调解员变成自由驱魔师，工作方式不同让他的气质有所改变。

黄昏时，约翰心中的疑问膨胀到了顶点。

斜阳中的森林暗影摇动，他们靠近一池裂谷中的潭水。潭水很浅，目测不到一臂深，水中和潭边到处是动物的尸骸。

阿丽特打开地图，说这里住着一只怪物，是参照真实不死生物做的邪灵。

它用幻声来引诱生物靠近，之后就扑上去吸干它们的生命力。不过，外来的成年人类几乎不会被影响，据说是因为成年人的耳朵听不到它发出的声音，就像互联网上的“看你能听到几赫兹”测试似的。

“天哪……你们都听不到？”约翰看着尸骨累累的池边，“也许因为我是血族吧，我能听到那个声音，从很远就听到了，幸好阿丽特事先介绍过这个地方……有东西在唱歌。”

“唱的是什么？”克拉斯问。他的肉体仍是人类，所以他听不到。

约翰有点走调地跟着唱：“请她为我找到一亩土地，欧芹、鼠尾草、迷迭香和百里香……”（注1）

“《斯卡布罗集市》？”阿丽特撇撇嘴，“这歌一点都不恐怖……”

“本来就不是为了恐怖吧？”约翰说，“也许它更像赛壬的歌，美丽而致命什么的……”