立秋一过，以为得偿所愿纳凉，怎料秋老虎来势汹汹，大有眷念这阴毒日头之意，横行霸道惯了，害整座城蔫了吧唧，抽不出浑身力气。据将军小道消息，上朝的文官小脸煞白，不见往昔蹬鼻子上脸的酸劲儿。莫光指着读书人念叨，当中也有受不住的武官，哪个不顾及威风面子，生怕一步错成了全京城的笑话，于是丰盛好礼相送，一家一家，热闹堪比结亲。

顾临安贪凉，非拉宋清梦往冰窖钻，白玉似的冰床，幽幽散发冷气，像话本里练绝世武功的密地。结果好心办坏事，害小奶娘着了寒气，病恹恹躺了许久，人也憔悴。原本就苦夏，胃口欠佳，这下又消瘦几分，顾临安自然心伤，等她病愈提出郊游道歉解闷。

于城外兰亭烹过茶折过花，顾临安挑最美的一朵戴在宋清梦发髻间，二人再结伴去临近的寺庙求签。上上签，寓意极好，宋清梦为一家子求平安喜乐，衬得顾临安不懂事，有道是娶了媳妇忘了娘。

香车宝马，佳人在怀，怎料回城堵了路，原来恰逢扶风院选头牌的大日子，一条阳关大道水泄不通，骂骂咧咧有，欢声笑语有。路过之时稍稍打听，外院已有不少贵客备了厚礼痴痴等待。

此时金灿霞光四起，似金线秀成的华丽锦缎，几抹彤云若晕开的胭脂，而城下点灯奉酒，丝竹管弦，宛转悠扬的歌声飞过一楼又一楼，滋养颇多纸醉金迷之意。

宋清梦好奇地拨开帘子，街上人头攒动，而天边绚丽的纸鸢飞出楼阁，像挣脱而出的蝴蝶。顾临安见她好奇，问：“去看看吗？准备最好的位置。”

顾临安便令马车拐进一条不易察觉的偏僻小道，随后在窄小巷口停下，这条路掩人耳目。先是温声安抚，而后扶宋清梦下来，该处了无人烟，光线不佳，如若独行的确有些瘆人。

并行数百步，眼前终于出现一扇木门，两侧挂着稀疏的干枯艾草，正中春联微微卷起边角，外表像普通人家，常人多半不会放在心上。

走进这条冷冷清清的破旧巷子，宋清梦着实被吓到了，方才走来，沿路湿漉漉的，混杂难以描述的味道，她抓紧顾临安的胳膊，才拼命忍下尖叫的欲望。

“这是扶风院另一个备用小道。”大小姐贴心介绍。

只见顾临安站立门前，屈指轻敲三下，在宋清梦惊讶的目光下模仿出鸟类叫声，与寻常听见的鸟鸣无异。对面叽叽喳喳，估计在同她对暗号，宋清梦回忆府中饲养的鸟雀，心叹原来如此。

鸟语交流，比什么装作路过的野猫安全多了。

开门的是位慈眉善目的老婆婆：“顾小姐，来啦。”

“她就交给您了，我从正门走。”

宋清梦听得云里雾里，直到被迎进屋见到惊春，才懵懂发觉顾临安把自己丢给她了。

“她怎么不一起来？”

屋里准备了浴桶，热气蒸腾，模糊了窗外景色，尽管偏远，但依稀能听闻楼阁靡靡之音。惊春撒花瓣的手一顿，道：“大小姐为您准备了惊喜。”

不便透露更多消息，只催促宋清梦尽快沐浴。惊春瞧见宋清梦的衣裳搭在屏风架子上了，公事公办，取来崭新衣物。

等到暮色沉浸，才觉出扶风院的灯火通明，楼上星罗棋布，一轮明月熠熠生辉，可远天月不是风月，台上袅娜身段、深情款款才是风月。

待宋清梦梳洗装扮好，又有数名侍女领她离开这处小院，走过曲折回廊，往扶风院正中走，她们避开寻常客人走的路线，一路倒是静谧。

顾临安为她准备了视野最好的包间，窗外正好见得台上歌女舞女，以及台下宾客。她能见别处单独的房间，旁处却不易见得她。

头回来风月之地，宋清梦好奇地拨开珠帘朝外张望，惊春在一旁点香，侍女端来水果、糕点。之后屋内只剩她一