踉跄两步，站稳，看着满头白发、脊背佝偻的皇帝，不知怎的，忽然就掉了泪。

陛下，终究也老了。

天元帝找了很久，才终于从书案角落一叠不起眼的折子底部抽出来一本。

他已经有些累了，抓着那本折子缓缓平复着呼吸，然后慢慢走回到临窗的榻上坐下，戴上水晶眼镜，打开，再一次翻看起来。

“臣老迈，难当大任，唯恐误国误民，每每思及，诚惶诚恐，心神难定……惟愿陛下怜悯施恩，另选能士，延续家国，臣俯首以拜。”

这是苗瑞去年就上的辞呈，他看过的，但没有准奏，甚至连批复都没有。

因为他想不出任何驳回的理由。

董春的意思，天元帝明白。

苗瑞毕竟是封疆大吏，莫说师父，便是生父亡故，想回家奔丧也得先上奏表请示。