孙宗找到谢蝉，带她去见李恒，送信的人回来了，可以确认她的身份了。

“殿下，人带……”

到了门口，孙宗还没通报完，视线扫过送信的人，说话声戛然而止。

报信的护卫狼狈不堪，浑身是血，惊惶地道：“殿下，张公子他们被暴民围起来了，生死不知！”

气氛陡然一紧，驿站里的人都呆若木鸡。

李恒抬起头，脸色铁青，“说！”

护卫喘了口气，接着道：“属下奉命去找张公子，到于庄县时，马上就要找到了，却发现于庄县被一群来路不明的人马团团包围，他们叫嚣着要张公子和汪侍郎的那位副手谢大人出城受死，属下看情形不对，急忙赶回来报信，被那些人发现，他们一路追杀，属下跳下河才捡回性命。”

孙宗身后，谢蝉听见谢大人三个字，心口一阵剧烈跳动，猛地抬起头。

谢嘉琅和张鸿在一起！

第104章 船

驿站内鸦雀无声。

李恒站在桌前, 垂眸凝视摊开的地图，面色沉峻，半晌不语。

孙宗等人垂首立在堂下, 等他吩咐。

院墙外的密林有婉转洪亮的子规鸣叫，一声一声地啼鸣着，天气转暖，南迁的候鸟北归了。

谢蝉被拦在院门外，焦心如焚。

她已经从孙宗口中得知, 嘉县发生了暴、动。

自从河汛告急以来，嘉县官员不断征调力夫、急夫堵塞决口, 加筑堤坝。在钦差到来之前，嘉县官员以工事急迫为由, 征调人数多达十几万人, 并强迫数十万百姓迁移。百姓应役, 官府派发钱粮，嘉县官员竟然暗中克扣，而且以差役敲诈勒索, 手段令人发指，富户为躲避差役倾家荡产, 无钱摆脱差役的贫苦百姓则大批惨死在道路间，活到大堤也得活活累死。

百姓怨声载道。

连日多雨, 不久前，嘉县爆发了疫病，大批百姓死去，一些不堪重负的力夫实在没了活路，抄起扁担反抗，他们大批逃亡, 聚集到一座县城里，关闭城门，要求见钦差大臣。

原本事情已经平息，力夫不敢公然反抗官府，只要求钦差大臣为他们做主，改善他们的处境，减轻他们的劳役，按数发放钱粮，不想嘉县官员隐瞒消息，让人假扮钦差，将城中力夫诱骗至郊外，二话不说，全部就地斩杀，还将人头挂在大堤上警告其他人，继续强征流民。

那些被推选出来见钦差大臣的都是百姓中德高望重之人，他们一死，其他流民没人管束，乱成一锅粥，不知道哪一路人马喊出了起义口号，各地响应，势如破竹。

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民乱就是因此而起。

谢蝉惊愕失色。

她离开嘉县的时候还没有这么多乱象，短短数日间竟然就发生了巨变！

封闭所有渡口，是为了封锁消息？

仿佛有一只无形的大手在暗中操控，利用水患搅动风云。不然无法解释经验丰富的嘉县官员为什么突然间失去理智，宁可犯下满门抄斩、遗祸子孙的重罪也要残忍地把顺从的百姓逼得走投无路、和官府作对。

现在情势复杂诡异，远远超出所有人的预料，围攻于庄县的人身份可疑，不知道李恒是立即去救张鸿还是先离开是非之地

。

假如是后者，谢蝉得想办法脱身。

门口传来轻快的脚步声，派出去打探消息的护卫陆续回来，进屋禀报。

“殿下，南面、东面、西面的大道小道上都有大批流民出现，人数太多，没办法估算。”

孙宗咽了口唾沫，“殿下千金之躯，不能再待在险地，属下这就通知防军大营，要他们派兵来护送殿下离开。”