长吉心急如焚，飞快跑到山丘另一头。

附近一些官员户经围过来，站在树下跳望皇后那边的大帐，树下支了巾帷钟帐，他们看不清单头情形。但是能见一阵阵的哄然吵闹声，好奇地观望。

长吉跑得帽子都掉了，进了帷帐，一把推开围观的太监宫女，冲了进去。

"娘娘

他尖锐高亢的声音夏然而止。

岸边树下一块平坦开阔的草地，地上铺设锦毯长毡，四周设坐席，席上摆满酒菜。皇后谢蝉跑马归来，端坐其中，身边一群妃嫔宫女簇拥，推杯换盏，欢声笑语，一派其乐副蝠。

长吉松口气，拍拍胸脯，险些从喉咙龙蹦出来的心落回原位，转身呵斥小太监"你怎么传话的?"

小太监一脸委屈。我听见沈娃好州们都在骂人……沈捷好边撸油子一边起身离席，冲到皇后娘娘跟前，说谁都不是她的对

手……

长吉伸头看了一阵，没看到沈婕妤的身影"沈婕妤人呢?"

旁边一个女官指给他看，笑着道"公公，沈婕好她们在比赛呢!"

长古看过去。

河岸边儿丈远的地方铺了（草席，席子上摆了一溜几只酒壶，沈婕好和另外几个妃嫔站在不远处，手里章着箭矢，投向酒壶，每A投无

下，女官记下她们的投中次数，下一个人上前。

沈婕妤袖子撸得高高的，每投出一支箭矢就得意地朝谢蝉这边看过来。投完五次后，她站到一旁看别人投。

妃嫔们大多养尊处优，不擅

此道。

每当别人没投中，沈婕妤就拍手大笑。

被取笑的妃嫔朝她翻一个太白眼，哺道"皇后娘娘这次要我们投壶比试，正中了姐姐的意，姐姐好好得意吧! 下一次皇后娘娘要我

们吟诗作画比试，你可别又装哭，闹着说娘娘不疼你。""

沈婕好嗤笑一声，双手叉腰，抬起下巴"反正你们今天都是我的手下败将!""

妃滨们冷眼看她。

长吉看她们虽然剑拔督张，但不像是会打起来的样子，没有上前。

"公公，您放心，皇后娘娘看着呢。"女官笑着解释，"这些天几位主子起了口角，闹得大家都不安生，皇后娘娘要她们投壶比试，大家撒了气，出了汗，再骂几句，笑笑闹闹的就过去了。"

长吉点点头，彻底放下心。

其实妃嫔打不打架，他不是很在意，只要不是有人冲撞皇后就行。

长吉不敢打扰皇后雅兴，退土帷。

一道高大挺拔的身影站在石桥上，负手而立，凝望天际处的远山。

长吉忙走过去，笑着赔礼，道"谢侍郎，让您久等了。"

谢嘉琅示意无事，问"公公有何事要请教?"

长吉道"是这么回事，皇上吩咐咱家找几本书，都是古籍残卷，咱家不懂这些，听闻谢侍郎博览群书，而目常去逛书肆，侍郎大人若听说过那些残卷，还请不吝告之。""

谢嘉琅颔首应下，两人说着话，走下石桥，一个穿青色官袍的男人跌跌撞撞地走过来，和长吉撞了个正着。

一朵灰扑扑的牡丹花从男人袍袖间掉了出来，跌在泥地上。

男人脸上没了血色，慌忙俯身捡起地上的牡丹花，朝长吉和谢嘉琅抱拳，匆匆走远。

长吉拍拍衣袍，道"好像是工部的萧仲