谢蝉眉，提笔给谢嘉琅写信，告诉他这件事。

谢嘉琅很快回信，说他知道了。他给谢大爷写了封简短的信。

谢大爷现在不敢怠慢儿子，第二天就当众说谢嘉琅的亲事必须由冯老先生点头，他这个当爹的说了都不算。

二房愁云惨淡。

新任知州大人对谢嘉琅的态度，阖府都看到了，二夫人发觉连老夫人也无法压制谢嘉琅。即使一遍遍告诉自己不必害怕，还是不由得生出一种山雨欲来之感。

"他是要考省试的人，最重名声，不敢把事情做得太绝。"二夫人急得肝疼，吃了药，还是没好转，一张脸黄黄的，神情焦躁，"他要是敢对我们不敬，我就和他拼了，去衙门告他不敬婶母，他的功名就完了!"

谢二爷眉头紧皱，没有搭腔。

作为读书人，他比二夫人更明白现在谢嘉琅在族中、甚至是在江州的地位。

二夫人真敢那么做，不用谢嘉琅动手，宗族头一个要撕了二夫人。

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而华嫁了，我们也有靠山了!

门上几声印响。

丫（鬟不敢进屋，站在门槛外，小声道"二爷，娘子……大公子回来了，说请二爷、娘子、二公子、三娘、四公子都做好准备，明天开祠堂。'

二夫人呆了一呆，身上不禁战栗了几下。

这一晚，丫紫管事往各房传达谢嘉琅的话，连老夫人那里都没有漏下。

是夜，各房男人辗转反侧，其他人心里也七上八下的。

熬到天亮，钟声刚响过一遍，族老已经率领族人开祠堂祭拜祖宗，要谢嘉琅上前敬香。

族中长辈齐至，气氛沉重肃穆。

谢大爷看着阶前黑压压的人头，小声问谢嘉琅"咱们家的家事，有必要开祠堂吗?"

谢嘉琅还未开口回答，旁边一位老太爷笑道"这话就是糊涂了，大郎要进京参加省试。要是家里家宅不宁，他怎么能放下心好好准备考试?别说他不放心，我们也不放心!大郎是我们谢氏的倚仗，有他在，这江州还有谁敢欺负咱们谢氏?他的事就是最大的事!我们已经商量好了，今天要是闹起来，由我这个老头子出面，得罪人的事我都包了，你不要管!"

老太爷辈分高，谢大爷不好反驳他的话，只能叫口气。

谢府正堂，老夫人，小郭氏，谢二爷、二夫人，赶回来的谢五爷，五夫人，谢六爷，周氏，家中小郎君小娘子全都在。

众人不知道谢嘉琅想做什么，如坐针玷，频频杞身张望。

钟声响起第二遍时，谢大爷和谢嘉琅走进正堂，身后跟着一群管事，小厮抬着几口大箱子走在最后。

管事进院，站在台阶下，小厮放下箱子，打开箱盖，把一摞摞账册和一些地契拿出来，摆在条桌上。

众人诧异地对望。

二夫人白了脸，神情焦急，二房其他人面无表情。五夫人抬手掠掠鬓角，看着二夫人，嘲讽一笑。

老夫人面色铁青，拄着拐杖站起身，看着谢大爷"老大，你这是要查账吗?"

谢嘉琅抬头直视老夫人，代父亲答道"是。"，院中安静下来，落针可闻。

老夫人睁

大眼睛。

谢大爷看一眼众人，道"都随我去后堂吧，嘉琅有话和母亲说。"?

他转身出去，其他人面面相觑一会儿，也都跟着出去，管事伙计从两边长廊退出，二夫人不想走，被谢二爷扯着袖子拉走了。

老夫人凝视谢嘉琅，横眉怒目