、陈七娘子……皆是素有诗名，这边几位则是我们飞蓬的中流砥柱，宋三娘子、应二娘子……”

宋三娘子便是宋琬，方鉴与她在拙县有过一面之缘，她多看了宋琬一眼，不动神色地移开了视线。

略寒暄了一阵便开席了，陈清商邀着方鉴坐了主宾位，便宣布开席，今日是诗社雅聚，自然是以诗会友，饮过几杯众人就推了方鉴做令官行起了酒令。

方鉴于诗词歌赋一道算不上很有天赋，但到底是一路考上来的，又被高云衢精心教导过，水平还是有一些的，几轮听下来便大概有数了。沁州到底文风盛行，女郎们家学渊源，吟诗作赋各有风采，整体水平还算不错，但风格上大多偏向婉转含蓄，内容上多是儿女心事伤春感秋，美则美矣，但总觉得缺了些什么。

方鉴心下惋惜，面上却不显，挑了几个作的好的点评勉励了一番。方鉴清咳一声，开口道：“在下有一问，想请教诸位娘子。”

陈清商忙道：“请教不敢当，大人直言便是。”

“敢问诸位是为何读书呢？”方鉴环顾一圈，一眼就见几个年轻的小女郎蹙起眉头，面上一派茫然，她便笑着点了一个年少些的小女郎。

小女郎茫然地起身行礼，道：“读书便是读书，人生来就得读书识字知道理，要什么理由？”

方鉴觉着她可爱，轻笑起来，又点了一个年纪大些的女郎，那女郎约是双十年华，梳了妇人髻，应是已出嫁了。

她斟酌着道：“读了书才知道许多事情该如何做，不论是掌家理事，还是相夫教子，皆能得心应手。”

“读了书才能见到自己平日里看不到的东西呀。”

“我便是喜欢念书，念书叫我欣喜。”

……

大小女郎们的由头千奇百怪，方鉴皆是笑着点头，又转向身边一直没接话的几位：“罗娘子怎么看？”

罗素微年纪与陈清商相仿，面上比之年少跳脱的小女郎们更添了几分端庄和沉静，从方才方鉴出题起，便若有所思，此时被问到，也不见惊慌，稳稳地行了礼道：“我想，大约是因为读了书，我等才能与您同坐一堂。”

“哦？那你读书是为了与我平起平坐吗？”方鉴眯了眯眼睛，起了兴致。

“不敢。我觉着，是为了有在堂上说话的资格，不论是哪个堂。君居庙堂则忧天下，我居厅堂则忧吾家，在什么位置便该做什么事。读书明理才能做好自己该做的事。”

“那罗娘子觉着自己现今在什么位置又该做什么事？”方鉴又问。

“妻子、母亲、宗妇。”罗素微恭谨地垂下头回答道。

“原是如此。”方鉴点点头，方才听她作诗，几句之间便可见底蕴深厚，也是踏踏实实用过功的，可听着其中的意味却又是一派深闺怨妇的滋味，颇有无力之感，很有些矛盾之处。

方鉴看向跃跃欲试的宋琬：“宋三娘子又如何说？”

“依我之见，读了书，才知道世界之广，才不会叫四角天空圈住自己的眼界，如那井底之蛙一般夜郎自大。”宋琬挑衅地看向罗素微，意有所指。

罗素微也不恼，浅浅笑着，如同看待不懂事的小童，回道：“看到了又能如何呢？看到再多也跳不出那口井，何必徒增烦恼，痛苦一生呢？”

“那也好过如夏虫蚍蜉般活着！”宋琬生怒。

“大人，您如何看呢？既走不出去，又该不该看到？”罗素微转向方鉴问道。

方鉴反问道：“你已认定了走不出去，那么看或不看又有什么分别呢？按你所想去做便是了。”

罗素微沉默了，这沉默一直延续到了散场。

散了席，送走了方鉴与其他宾客，陈清商与宋琬坐了一车返家。陈清商在车里不再端着淑女