舐他的手指。

谢承安把扶桑抱到床上，吹灭灯烛，在枝条的缠绕中进入梦乡。

第二天早上，妥娘再度到访，邀请扶桑和她一同前往别院，共睹金莲会的盛况。

妥娘道：“论理，本该由彩姬陪着你过去，不过，莹莹那边离不开人，她实在没法子，只能推我出来陪客。”

扶桑总担心她们强迫自己缠脚，谨慎地打听道：“妥娘姐姐，金莲会一般持续多久？蒋伯伯和蒋伯母也在场吗？”

妥娘耐心地回答道：“金莲会前后一共分为两个阶段，今明两天是初选，由夫人主持，半个月后是终选，由老爷亲自主持，到时候，整个临江府的百姓都会到场观看。”

扶桑又问：“参加初选的人很多吗？”

妥娘道：“我听彩姬说，今年参选的人比去年还多，竟有六百多个。”

扶桑一听有这么多人参选，料想没人注意自己，立时放下一半的心。

她托起妥娘的手臂：“妥娘姐姐，那我们快去看看吧。”

别院就在蒋府隔壁，由一条甬道连通。

或许是为了避嫌，甬道的两端各设了一个小门，门上挂着铜锁，没有钥匙，无法擅自出入。

妥娘和扶桑分乘一顶软轿，使彩姬身边的大丫鬟拿着钥匙打开门锁，顺着甬道前往别院。

按照妥娘所说，这座别院是专为金莲会修建的。

参选的姑娘在家人的陪同下，从正门进入别院。

她们经过筛选，剔除双脚过大、脚型怪异、身材臃肿、面相丑陋、言辞粗鄙的，才有机会站在知府夫人面前。

倘若入了知府夫人的眼，她们便成为“银莲娘子”，得以住进别院，享受锦衣玉食，等待半个月后的终选。