若是遇到歹人，跑都跑不快。

扶桑掩下心里的不赞同，捧场地道：“我竟不知缠足还有这么多学问，既如此说，蒋伯母想必也有一双引人赞叹的三寸金莲了？”

彩姬的笑容淡了淡：“夫人年轻的时候，比起妥娘也不遑多让。”

“不过，她的年纪越来越大，身子也不大好，一到阴天下雨，就疼得寸步难行，老爷又不许她放足，只能就这么干熬着。”

扶桑转头望了一眼阴沉沉的天色，心下了然。

原来，蒋夫人不是不愿见她，而是真的抱恙在身。

想想也是，硬生生将女子的双脚缠成三寸大小，这个过程势必伤筋动骨，落下病根并不出奇。

彩姬和妥娘仗着年轻，尚能行走自如。

蒋夫人和蒋修平年岁相近，已是四十左右的中年妇人，自然不如她们康健灵巧。

扶桑同彩姬说了半日的话，聊得还算投机。

妥娘偶尔搭两句腔，模样娇怯，声音细弱，时不时看向彩姬，一副唯她马首是瞻的模样，十分惹人怜爱。

扶桑将谢承安准备好的礼物分赠给二人。

送给彩姬的是一对红宝石耳坠，送给妥娘的是一对水色上乘的玉镯。

二人都有些喜欢，纷纷取下身上的佩饰回赠，约好了第二日请她过去用饭。

掌灯时分，丫鬟将晚膳送到扶桑屋里。

扶桑就着可口的菜肴吃了大半碗饭，从果盘里拣出一个红彤彤的大石榴，一边剥石榴，一边等谢承安回来。

深夜，谢承安带着通身的酒气推门而入，看到扶桑正单手托腮打着盹儿，桌上摆着满满两小碗晶莹剔透的红石榴。

“稷生，你回来了？”扶桑揉了揉眼睛，“在外面吃过饭没有？”

“我吃过了。”谢承安唯恐身上的酒气熏着她，绕到屏风后面宽衣解带，“我先洗个澡，再陪你说话。”

谢承安沐浴更衣，擦干长发，和扶桑面对面坐在一起吃石榴。

“你下午都做什么了？”他在前院聆听蒋修平教诲的时候，一直分心想着扶桑，生怕她在深宅大院里住不惯，“见到蒋伯母了吗？”

扶桑摇了摇头，一五一十地把自己这边的见闻说了一遍。

她总结道：“蒋伯母身子不好，不怎么管后宅的事。”

“彩姬姐姐是蒋伯伯纳进来的良妾，性子爽快，精明强干，算账应酬样样来得，又是唯一生养过孩子的女人，很得蒋伯伯的宠爱。”

“因此，如今后宅的事一大半都由她拿主意，所有的钥匙也由她保管。”

谢承安点头道：“那你平时注意一些，不要得罪她。”

扶桑答应道：“我知道分寸。不过，我觉得彩姬姐姐和妥娘姐姐都不难相处，再说，我只是过来做客的，住几日就走，又碍不着她们。”

谢承安垂下眼皮，面露为难之色，顿了顿，道：“桑桑，我想在这里多住一段日子，过了中秋再走。”

扶桑有些不乐意：“住这么久啊？”

谢承安解释道：“蒋伯伯今天给我看了上一科的状元试卷，只稍稍指点了两句，便令我有茅塞顿开之感。”

他流露出孺慕之情：“蒋伯伯批评我只顾读书，不通庶务，打算带着我到衙门、商会和江堤上体察一番，跟我讲讲里头的关窍。”

“这样的话，倘若我有幸进入殿试，当庭奏对时，便可言之有物，增加几成胜算。”

扶桑一听这话，立刻转变态度：“你的课业要紧，你说住到中秋，就住到中秋。”

“桑桑，谢谢你的体谅。”谢承安勾唇而笑，抬手握住一缕青丝，放在指间把玩，“我知道你因着裹小脚的事，对蒋伯伯有意见，但他把临江府