赵长宁回头看他的时候，差点没认出他来。

站在门口高大魁梧的男子，已经完全是个成年的男子了，有压迫感，有血腥味。直到他露出一丝她所熟悉的笑容，轻轻喊她：“老师。”

在她回房不便的时候，他几步走过来一把把她抱起来，觉得她轻得就像一束纸扎成的。

他把老师放在罗汉床上。

“你病成这样？”他声音沙哑，手微微颤抖。

赵长宁淡笑道：“你长大了，老师差点没认出来。”

他知道她只是不想回答，用力握了握她的手，然后站起来：“老师喜欢鸟吗？要是喜欢，下次学生买几只来陪你。”

赵长宁的声线很长，她平静地望着朱红隔扇外的海棠：“你还不知道笼中鸟吗，”她淡淡地道，“恐怕更巴不得你杀它吧。”

朱明谦沉默，没有逗留多久就离开了，启程前往居庸关。

血战五天，杀敌三万。居庸关如人间炼狱。

叛军最后被平定。

京城百姓知道后无不欢呼，万人空巷前来迎接他这位大将军。

当他骑在马上，他突然地想起很小的时候，他被按在石板上打。他连饭都吃不饱，紫禁城雪大如席，那个人的背影被雪淹没的情景。

进入紫禁城后，他被允许戴甲入朝觐见朱明熙，这是无上的尊荣。

当他跪在地上的这一刻，皇上身边突然有个侍卫暴起，拔刀向他刺来，幸而朱明谦有千锤百炼出来敏锐，立刻侧身一躲，并从袖中抽出短刀反击，厉声说：“朱明熙，我拼死替你保江山，你居然想杀我！”

朱明熙脸色一变，冷冷地看着朱明谦，道：“把这乱贼给我拿下！”

什么杀他，他还不至于蠢到论功行赏的当天杀功臣。他分明早有反心，这不过是在制造借口罢了。

果然，那侍卫被他斩于刀下，他手腕带血，冷笑道：“朱明熙，不杀你不解我心头恨！”

这句话听起来倒是有几分真诚了！