房的私房银子不够使，但吃穿用度上是绝没有薄待过善桐姐妹的。老天成的脂粉、夺天工的衣裳，都是在京城的时候善桐就用惯了的。她从未觉得这些享受有什么特出于人之处，被善桃这么一说，反倒是无话可回了……她不知道回什么话，才能把场面给圆过来。

还是善樱打破了这片刻的尴尬，小姑娘恐怕根本就没有意识到善桃话里蕴含着的信息，她比善桃还吃惊，“二姐姐，不至于吧。不说咱们家，就是善喜妹妹，善婷姐姐，也都是用的老天成呀不过我们倒是不穿思巧裳的衣服，要不是纤秀坊，要不就是夺天工，纤秀坊是咱们自己家的生意，多少得帮衬点不是？三姐，正好秋天里裁缝也该来了，我看正好给二姐添置几件衣服。回头你和祖母说一声，那就全有啦。”

善桐被善桃这一语点醒，这才注意到大太太和善桃身上的确就是那两件头面衣裳，从前她还以为是来得急行囊简便，可现在她不这样想了，借着善樱的话头，便忙道，“死丫头，你就知道撺掇着我去说……你是自己也想多添几件衣服了吧？”

这才缓开语气，笑着对善桃道，“毕竟咱们家也算是大户了，出入时也要照顾到家里的面子，就是祖母最俭省的人，也有好些个值钱的衣裳呢。在家里当然都打扮得朴素，出门的时候却不能落人后头，也就是一年做几件头面衣裳而已。都是秋后请裁缝过来添置的就是老天成，那也是因为他们家的货的确好，也经用，虽然贵些，但倒是要比别家的便宜货更值当。”

善桃这才稍微意平，她爽快地嗯了一声，“那我就先偏着三妹的用了，等娘给我买了新的，再送还回来。”

几姐妹就垂下头来又做起了针线，只是这一回，善桐再也不敢随便出声了，倒是善桃自己，做了几针，又很是不解地喃喃了几句，“一盒就要三四两银子，爹一个月也就是二十两银子不到的俸禄……”

善桐听在耳朵里，忽然就觉得脸上好一阵发烧，她这才想起来：大伯官声清廉，是有名的杨青天，这些年来要靠家里不断补贴银子，就是因为在任上不肯收受官商贿赂。当然他不需要向上打点，支出也不会太多，但就靠着家里的贴补，和大秦官员那点不值一提的收入，要支撑起一个四品的架子来，想必一家人是惯了清苦的日子。三四两银子对善桐来说根本都不算是数，她自己的私房这些年来，也都攒了有五六十两了，可在善桃来说，却实打实算是一笔开支了。

就是片刻之前，她还觉得善桃多少有些假正经的嫌疑，哪怕是现在，她还依然不大喜欢这个老板起一张脸来，小小年纪，就同她母亲一样严肃的二姐。可善桐如今也的确对大伯母和二姐多了一股敬意，她突然想到了几年前母亲对自己的一番教诲，“穷人都叫他海青天，同僚却叫他海阎王，他一言一行是俯仰无愧对得起天地对得起律法，可那又怎么样？这样的人是清到头了吧？他没有一个朋友，没有做出一点成绩……”

是啊，海瑞固然一辈子是没能干下多少大事，可他做错了吗？如今官场烂成这样，追名逐利如苍蝇吮血，小四房的二太太，自己失意成那个样子，还是有一群人绕着她巴结、绕着她打转，桂太太就好像土皇帝，颐指气使的做派惹人讨厌，可身边人却还是对她的话如奉纶旨……

善桐第一次觉得母亲的说法并不是那么正确，不再像金镯子一样，就是火炼都炼不出一点杂质来。固然她不喜欢大伯母和二姐的正经，但却也不能否认，她们是跟着大伯在安徽过着穷日子的。在那个盐商遍地富可敌国的安徽省，大伯守着个杨青天的名声过着清贫的日子她理解父亲，也并未因此失却了对父亲的一丝尊敬，但的的确确，现在善桐已经明白了大伯的不易，她懂得了海瑞这种人的这份不易，是值得尊敬、值得向往的。

可扪心自问，善桐又觉得自己其实也颇为矫情：如果她