“有可能，哪有军医三更半夜呆在主将帐内不出来的，将军又没有受伤，仗都没开始打。”

这些议论通过亲兵传到了萧怀玉耳中，但萧怀玉却没做任何处置，只是下令拔营。

苏定成看着眼前暴涨的河水，若是昨日强行渡河，恐怕会有许多人都丧生于河水中，但即便是萧怀玉判断正确，也没能让他服气，尤其是昨夜还撞见了不该出现在军营里的风光。

这让苏定成对于这位主将以及朝廷的决策产生了更深的质疑。

“继续前往西北出关。”萧怀玉骑上马向众人说道，“明天日出之前一定要赶到。”

翌日

西洲

经过一天一夜的长途跋涉，萧怀玉的人马终于赶到了西洲。

西洲城一早就收到了消息，但是郑珩却没有打开城门，天色渐渐亮起，着急北上的萧怀玉只得拿出了皇命。

入京前，作为边军营的校尉，他还有一支人马在西洲城中留守，经过西洲一战后，原本一千余人，从战场上活下来的不足八百，后又因伤病，最终只剩六百人，还未来得及重新规整，萧怀玉就被召回了京都，而今王大武走后，便由两名军候所带领。

郑珩眼看着萧怀玉一个新兵的功勋超过了自己，并且还抢了风头成为了新贵，这让他分外眼红，所以处处针对萧怀玉，不肯开城门放人。

直到萧怀玉拿出皇命，“漠北的风沙可比西洲更为凶猛，其路途之艰，比穿越西境还要难上数倍，萧将军不妨问问他们，有谁会愿意跟你走呢？”郑珩虽打开了城门，但依旧刁难道。

他并不在乎那几百人马，只是不想让萧怀玉这般顺利，于是故意将此次出征的凶险说出来，让西洲的士卒觉得跟随出关就是去送死，而萧怀玉的做法，无疑是拉着自己的士卒陪自己赴死。

萧怀玉看出了郑珩的阴谋，于是独自骑着青骢上前。

城内的士卒纷纷探出头来，萧怀玉握着缰绳，“此番北上，并非是援助燕国赶走诸胡，而是为了我们自己，为了生活在这片土地上的万千同袍们，百年之前，胡人就曾南下，大肆屠戮，这样的悲剧，绝不能再重蹈，九州的儿郎们，我中原的土地，一寸都不可让。”

城内响起了哄闹与议论，那些跟过萧怀玉的士卒在两名军候的带领下走出了西洲城，还有一些则在观望与犹豫。

“今日，你们可以选择留在西洲，我不强求你们跟随，因为漠北战场必然是九死一生。”萧怀玉继续说道，“当你们踏出这座城时，你们便要与我一样，做好赴死的准备与决心，我们为国而战，为天下同袍而战。”

很快，陆陆续续又有士卒踏出城池，这让城楼上的郑珩有些慌了，他没有想到真的会有人明知是必死也要上前的。

“这些人干什么？”郑珩撑在城楼上大怒道，“他们难道听不明白吗，北上征胡就是死路一条。”

“可是将军，如果胡人灭了燕国，楚国和齐国，也要完了。”一旁的士卒终于忍不住的说道，“就像萧将军说的那样，我们是军人，我们为国而战。”

郑珩听后当即向士卒踹了一脚，并大骂道：“吃里扒外的东西！”

城楼下，除了原先萧怀玉的麾下踏出了西洲城，还有一些由郑珩接管的西洲守军石骁旧部。

“出了这座城，你们便不再是西北军，是生是死，都与吾再无瓜葛！”郑珩朝城下怒吼道，他想通过恐吓来震慑这些士卒。

然而正是因为郑珩的小气量，让更多西洲旧部站了出来，使得原本的几百人，一下增加至两千人，他们大多都是石骁的旧部，石骁死后，他们被并入郑珩的麾下，但却遭受到了排挤与不公的待遇。

萧怀玉的归来，让他们重新看到了希望，加上郑珩的言语刺激，