偏偏李老爷去得太早，李夫人将府里众姬妾全部遣散，独留了张姨娘。旁人都道李夫人好性子，谁知没多久，张姨娘就被寻了错处，撵去老宅。

李楚楚脸色微敛：“你不要再提姨娘了，这样非但不能将她接回来，还会自己平添祸端。”

李纤纤恨恨地瞪了李楚楚一眼：“就你怕死！便是送我去陪姨娘也使得。”

李楚楚气得嘴唇轻抿，觉得自己是白护这个妹妹了：“你要去陪姨娘便去好了，我还拦着你不成？只是到时候要回来却是难了。”

眼见李楚楚真要撒手不管，李纤纤又后悔了。她说：“二姐，我不是有意的，我就是心疼姨娘。咱们锦衣玉食的，独留姨娘在老宅，下人怎会好生伺候她？他们恐怕得了李夫人的嘱咐，还不定怎么慢待呢。你再给姨娘捎点钱吧，她给我来信，说是病了都没银子。”

李楚楚道：“上月我不是才给了十两？该够她花用一年才是。”

“那些奴才太贪，姨娘有什么法子？”李纤纤说着，眼巴巴地看她。

说来说去，李楚楚也只是庶女，月钱有限，又都在李夫人手里攥着。李楚楚虽为难，但那是自己的亲娘，她只得点头应下。

姐妹俩说了一会儿话，还没走到院门口，便听一旁有婆子扯闲话：

“……果然呢，王家那女儿好福气，真就进了大爷院子了。”

“可不是，大爷身边连个人都没有，这要飞上枝头了……”

李楚楚只捕捉到“大爷”二字，毕竟家里的仆妇只会这样叫李轸。

她转头问如月：“王家的女儿是谁？”

如月小声道：“就是彩云。”

闻言，李楚楚微怔。

李轸屋里添了人，还是李夫人给他的通房。李楚楚想着，若是李轸收用了彩云，或许就没精力缠着她了，久而久之将她抛去脑后，她便能从那些不堪的纠葛中脱身。

李楚楚暗自叹口气，暂且放下这事。

这一日，府里一个极有体面的老妈妈过生辰，邀了李夫人与李湉湉去吃酒。出门赴宴长脸面这样的好事自然没有李楚楚和李纤纤的份儿。

李家三位姑娘，生得最好的便是李楚楚，她继承了张姨娘的精致纤秾。李夫人最不喜欢的便是她那张脸，更不愿见她盖了李湉湉的风头。

李楚楚不爱出门，时常不在李夫人身边伺候，便在自己屋里待着。不多时有下人说林夫人来了，家中女主子不在，便将话传到了这里。

李楚楚搁下手里的针线问：“大爷呢？”

如月度她的脸色，微微笑道：“来的是女客，大爷怎么招呼？再者他也不会接待那些夫人太太的，还是姑娘拿个主意吧。”

“平嬷嬷也不在？”

平嬷嬷是李夫人身边最得力的仆妇，由她代为出面，既全了客人的脸面，主人家也没失分寸。

如月道：“姑娘糊涂了，夫人何时能离了平嬷嬷？自然一道出门了。”

闻言，李楚楚只好站起身来，如月服侍她理了理鬓发，陪她去外头迎客。

来客正是李轸身边的副将林安生之母，李楚楚将人带进花园的会客小馆，着人添了茶水点心，这才和她解释李夫人的去向。

林夫人笑眯眯道：“是我来得不巧了，劳烦姑娘忙活一回。夫人回来了望姑娘告一声，就说我改日再来。”

来的路上，李楚楚分明听下人回禀，说是李夫人事先邀了林夫人，但跟那边的邀约撞在一起后就将林夫人忘了。这事搁在旁人身上，怎么也要为此生气，这位林夫人当真性子好，半句抱怨没有，还感激她出来相迎。因为林夫人是林安生的母亲，李楚楚不免对她好感倍增，两人聊起闲话时便也添了几分亲近。

一番交流下