跟高杉桃相识，是一个很有传说味道的故事。三叶有时候想，这也许是她人生里唯一最大的劫难，有时候又觉得是唯一最大的机会。

如果不是在道场门外捡到饿晕过去的阿桃，她恐怕至今都还待在武州乡下，没有上京呢。

毕竟连年战乱，江户的治安都尚且需要用心维护，遑论乡下。三叶从没练过剑，身体又常年病重，待在武馆道场，有近藤先生、土方先生他们的余荫庇佑也就算了，独自一人上路恐怕走不了几步就会丢了性命。

也没有人期待着她的到来，何必冒这样大的风险？

那时她只是像往年任何一次闹饥荒一样，在村里施粥，没想到……

“三叶”

身长早就超过180的某人从楼梯上翻跳下来，直接扑上沙发，连着毯子一起抱住栗发少女的腰。

三叶倒吸一口气，轻轻按着她的额头把高杉桃推开一点，努力微笑。

…………这种时候是劫难呢，阿桃。

高杉桃很快弹起来，给她左右展示自己新拿到的制服：“外面的衣服裤子都一样，里面是衬衫、领巾和马甲，很规整很帅不过不穿外套会有点像服务员。”

三叶不知道幻想出什么图景，噗嗤笑了：“真是形象……”

她托着下巴看高杉桃测试制服的耐磨程度，轻声说：“就是黑乎乎的，不太衬你。”

高杉桃大叹：“三叶姐你可别小瞧了这身制服，今天人家本来还不想给我发呢！”

就把自己如何施巧计分化局长副长的故事娓娓道来。

“……最后姑且答应了，还给我了制服，不过没有佩刀土方先生说我还得得到其他人的认可才行。”她微微有些抱怨地说。

“真的？土方君这么说？”

三叶立刻便知道那人打的什么注意无非就是用别人的恶劣态度把阿桃赶走。就连这个别人是谁，三叶都清楚的不得了。

她苍白的脸上露出难得一见的明显抱怨，却依然是笑眯眯的：“他们真是性格差劲。阿桃，果然还是让我去……”

她想着，要不然找一天去拜访一下近藤先生他们？或者找小总，让他别胡闹。毕竟阿桃也是听了她的话，才一门心思要加入真选组的……

高杉桃立刻打断她，连连摆手：“不用不用！三叶姐，我要用实力征服他们！这才是一个武士该做的！况且说情进去的人，怎么想都很难被认可吧？不能捡了芝麻丢了西瓜……”

啊，的确呢。三叶不再继续说了。

阿桃是武士，和他们、和她弟弟一样，是坚强又勇敢，强大又聪明的。

……像她这样拖着病躯，连生存下去都是勉强的人，又能帮到她们什么呢？

三叶心中黯然，脸上却不露声色，连那一丝丝抱怨都消融了，唯恐自己的情绪带给高杉桃负担：“这样吗？说的也是。阿桃有自己的打算，那真是再好不过了……”

手上却忽然一热。

低头看，原来是高杉桃一把握住她的手。

两人身高本就差了十几厘米，骨架同样有些差距，冲田三叶的手放在高杉桃的手里，立刻就显得很小相对而言，还非常细嫩。

实际三叶以前的日子也不算过得很富足，只是不用练剑，又或者说不能练剑，手上的茧子和伤口就没有那么多了。

被高杉桃握住手，粗粝的、强大的、结实的、健康的……被密不透风包裹住的感觉，让她有些慌神。

“不过还是要谢谢你啊！三叶！”高杉桃没注意她脸上一闪而过的神情，只是展臂抱住她，三叶的脑袋正好能抵在她肩窝，“有你在真好！”

“要是没有三叶你，我也不会知道有真选组这样包吃包住的好地方！”她小小撒了个谎，