所以，姜步虚没满十八岁，就已经离家在外见世面了，一年后返家，一事无成。

满十八岁，他到府城另谋出路，快快活活当了四年掌鞭，还真赚了不少辛苦钱。

府城的人，包括中州镖局的豪客镖师，都以为他是本地人，却不知道他老家是在邻

县陈留。

其实陈留距府城只有五十徐里，也可以算是本地人了。

※ ※ ※

姜步虚扮妖怪救了许姑娘，便无牵无挂地徒步返乡与家人团聚。

不过，在他来说，这四载闯南走北的掌鞭生涯，算是正式结束了，所以走得心安理

得无牵无挂，府城所发生的风波与他无关。

这天午夜时分，他出现的神祠后面，蔡道人所住的静室。另一位香火道人，则住在

祠左的小屋内。

静室真的静，似乎空无一物，地面铺了一层细沙，走在上面软软柔柔地。

两个蒲团，两人南北对坐，中间是唯一的家具；粗木板制的矮长案。

一灯如豆，阴森的气氛充满全室。

“一点消息都没有？”蔡道人的声音也阴森森地，与平日样和的神情判若两人。

“启禀师父，没有任何线索，”他沉静地说：“上个月在崤山，找到两个曾经在荆

山撼天寨落草，担任小头目的老贼，目下沦落为管草料的人。”

“他们怎么说？”

“他们只知道什二年前那一天，三位寨主同时失踪，大寨主雷霆大天尊一家老少似

乎平空消失了，上千喽罗群龙无首，不数天便风消云散，各谋生路。

两个老贼一度曾经进入汉中投奔汉中贼，老了才逃回河南，无处落籍只好在崤山贼

割草养马了。”

“难道他们没听到一些风声？”

“他们确是一无所知，猜想是被某些可怕的仇家高手．神不知鬼不觉混入山寨，把

三位寨主秘密处决了。”

“废话！没有人能神不知鬼不觉，要得了雷霆大天尊的命。”

“上次徒儿在巴蜀、成都以南的峨媚、三峡荆山一带，扮了一年采药人，几乎跑遍

了所有的盗窟山寨，那些强盗们互通声息，消息灵通，也都不知道撼天寨事故的任何线

索，两个老小贼捕风捉影乱猜测，难怪他们。”

‘他一定躲在某一处地方。”蔡道人恨恨地说。

“天下太平，天底下到处都可以容身。”他苦笑：“就算他不隐姓埋名，穷乡僻壤

的平民百姓，谁知道雷霆远是廿徐年前，湖广荆山的山大王，撼天寨的大寨主雷霞大天

尊？”，

“他一定隐姓埋名了”。蔡道人肯定地说。

“廿余年，不是短日子，假使他是个怀有豪情壮志的人，廿余年岁月漫漫，豪情壮

志恐怕已经销磨净尽了，甘于隐姓埋名不做出岫之云，想找到他的确不是易事。”他有

点沮丧，呼出一口长气。

“你不再帮我了？”蔡道人语气萧瑟。

“徒儿还没有放弃的打算。”

“那你……”

“改弦易辙。”

“随留走遍大河两岸，奔忙四载也毫无讯息，你……”

“以江湖人面目，邀游天下。”他想起这次府城的变故：“从身怀奇技异能的人物

着手，很可能找出乾元大真力与天雷掌的线索。”

“唔！有此可能。”蔡道人欣然说：“我还是一句老话，查出下落，务必赶回告诉

我