楚少青回过身对她求饶：“棠棠，我们又不是小孩子。”

“谁说只有小孩子能甜言蜜语啊？”姜闻笑抱怨：“你当初追求我的时候，不也没说过那些话吗？”

楚少青无奈：“你知道我嘴笨。”

“还能有我儿子嘴笨吗？”姜闻笑不承认：“阿湛平日里三棍子打不出一个屁，可他一看见乔乔，那口才就跟鬼上身了一样！什么‘只要她一出现，情丝长得比砍得还快’，我长这么大，就从来没听过这种情话。”

“那都是练出来的。”楚少青解释：“乔乔自幼就爱闹小脾气，阿湛能不会哄吗？我要是从五六岁就学着哄小姑娘开心，我也能随口就来啊，这不是没那条件嘛。”

姜闻笑冷脸：“所以是怪我太懂事，从来不闹脾气咯？”

楚少青解释：“我的意思是，可惜我没能小时候就认识你。”

姜闻笑扭过身抱怨：“我突然感觉亏大了，你连求婚的时候，都没有一句甜言蜜语。哦，不是，实际上那算是我向你求婚！”

“为什么这么说？”楚少青蹙眉：“当年是我领了第一笔俸禄，买了那套首饰，向你求的婚。”

姜闻笑震惊地仰脸看着他：“你居然记不得第一次是在哪里求的婚了！”

楚少青挺起腰杆，朗声反驳：“我当然记得，当时还住在家里分给我的那座老宅里，我向你求婚，你说那套首饰还不如拿去换一座新宅院，我说先娶你过门要紧，你就答应了。”

“那是第二次求婚！”姜闻笑怒不可遏：“第一次求婚是在凤川，你那日大半夜拿小石子弹我窗户，带我溜出梅花坞，去山巅看你刻的那块破石头，你居然忘了？！”

楚少青急忙反驳：“我记得，可我那天没有向你求婚啊。”

姜闻笑摆事实：“当时听你念完石头上的字，全是些苍生疾苦之类的诗词，我就抱怨说我还以为你大半夜让我来这里是想跟我私定终身呢，你说你现在一无所有，怎能空手求娶佳人。”

“没错。”楚少青松了口气：“我不会那么做。”

姜闻笑继续回忆：“但当时我说完，你闷了好一会儿，忽然问我，‘如果我当真那般冒犯姑娘，姑娘往后还愿意见我么’，我问你想怎么冒犯我，你说‘就是……我若真的开口求婚的话’，我立即回答‘我会答应你的，甚至可以跟你私奔’。”

楚少青有点慌了：“那不是个假如吗？”

姜闻笑眯起眼质问：“既然是‘假如’，‘私奔’两个字你怎么就当真了？”

“我只是觉得那不够正式，算不上真正的求婚。”

“哼。”姜闻笑满脸不甘：“反正到头来，你是一句甜言蜜语没说过……今晚去耳房睡吧！”

“棠棠？”

“出去出去出去！嘴笨的人一个人睡去！”

“棠棠，那你也没叫过我哥哥啊？”

“废话！我年纪比你大！”

-

东院里。

林月乔把靠门窗的灯全都吹灭了，才从衣柜底下，拿出自己藏匿的小话本，羞涩地交给楚湛。

楚湛接过“夫妻之食秘籍”，看看这最后一步究竟有多难。

身为沐霖大典魁首，楚湛自问没有学不来的招式。

对着桌上唯一一盏灯，才刚翻开第一页，楚湛又心事重重地合上书，转头看向林月乔。

“乔乔。”他左耳还有些红肿，闷闷不乐地开口：“我娘说得没错，聘礼不止用来孝敬你爹，毕竟提亲是为了娶你。”

林月乔一愣，紧张地视线从小话本上，转移到楚湛的双眼，“可是我们当时也算不上正儿八经的提亲呀？是我逼你来我家提亲，帮我躲过沈家的亲事。”

楚湛当即