病妇之宅。对着毕华说：『妳的浓情厚意我在此心领了，并非不愿意，而是现在身有要事，突有一女子在我身旁实在是诸多不便阿！』

病妇见曹语多推辞不禁嚎啕大哭起来。曹看了不舍，赶紧温言说：『此女甚美，为何十八尚未婚嫁？』

『我女叫杨芬，自幼孝顺，十六岁起登门提亲者多如过江之鲫，但吾女为陪病母，皆一一谢绝，此回我重病她本要胡乱嫁与本镇土豪，其妹不舍，两人争论不休，后于神前占卜，妹妹得签，遂由妹卖身来医治我。』眼泪不住狂流：『我女杨芬已是待嫁之龄，吾恐强留下她来会担误她的青春，今见公子如此侠义正直，故愿以此小女许之。』

见曹英沉默不言，便再接着说：『我昨夜亲问过小女意思，她亦点头同意了！』

曹知推辞不过，只好回答：『妳莫再哭，大夫说过：过度激动会有伤病体，这个......我答应妳便是了。』于是从包袱中拿出数十两碎银嘱杨芳妥善照顾其母，日后必带其姐重返。

数日后船抵芜湖，这是皖南军事重镇，曹亦颇感兴趣遂上岸游览。傍晚三人寻得客栈歇息，三人分宿三间相邻客房。七月华中酷热异常，曹一时难以成眠，便转到隔房探望杨芬，只见杨芬坐于床前啜泣，曹上前关心问她：『妳在想念母亲和妹妹吗？』

杨芬点点头说：『非常的想念。』

『那我回程便带妳回家好不好？』

不料此时杨芬却从床边站起来双脚跪倒于地：『母亲现在已将我许给了公子，望公子千万不要嫌弃我。』