是中宁县境，相距兰州一千余里。』

曹心中略惊：自己竟已漂流这么远了！谢别牧民后，信步沿着黄河往上游走。走了约两天，一路上渴了就喝泥水，饿了就打些青蛙、蛇、鼠来吃，身体睏盹疲惫已极。忽见草原岔路处立有一木架，上头写道：明日将在此举行比武招婿，胜者可娶依其山的女儿，并可领赏银五十两。

曹见了这告示不禁有些心动：尝听人言蒙古族好勇尚武，今日见此，传言果然不虚。木架旁的帐蓬即为报名处，主人正殷勤招待着酒肉，现在的他早已饥肠辘辘，想也不想便快步入内报名，顺便饱餐一顿。

第二日一早比武正式展开。

第一场为铁蹄掷远。

这比赛就是将钉在马蹄的那块烙铁往前抛掷，看谁掷得远？曹当场奋力一掷，铁蹄远远飞出数十丈，成绩为众人第一，立刻引来主人注目。

第二场为骑马射箭。此项目本为牧民强项，但曹身处军旅多年，战技纯熟，故亦不遑多让的在百余参赛者中勇夺第七。