索集群进入出击位置留下足够的时间。」?

西部集群司令走后，列夫森科元帅看着电子沙盘上的前线地形，想起了正处于敌人密集火力下的卡琳娜，由此又想起了米沙。那天，米沙回到家里，脸上青一块紫一块的。这之前他已听到传言，说他儿子是那所大学中唯一的一名反战分子，结果被学生们打了。?

「我只是说不要轻言战争，我们真的不能同西方达成一种理智的和平吗？」米沙对父亲解释说。?

列夫森科元帅用他从未有过的严厉对儿子说：「你知道自己的位置，你可以不说话，但以后绝不许出现类似的言行。」?

米沙点点头。?

再往后，父子俩每天晚上都像往常一样默默地吃饭，直到有一天，米沙接到航天基地的通知，打起行装走了。两天后，他乘航天飞机登上了在近地轨道运行的「万年风雪」号。?

又过了一周，战争全面爆发了，这是一场由空前强大的敌人从预料不到的方向发起的旨在彻底肢解俄罗斯的世界大战。?

1 月 9 日，近日轨道，「万年风雪」号掠过水星

由于「万年风雪」号的速度很快，它不可能成为水星的卫星，只能从这颗行星面对太阳的那一面高速掠过。这是人类第一次用肉眼直接对水星表面进行近距离观察。米沙看到，水星表面高达两千米的峭壁，蜿蜒数百公里，穿过布满巨大坑穴的平原。他还看到了被行星地质学家们称作「不可思议的地形」的名叫「卡托里萨」的盆地，它的直径有 1300 公里。它的不可思议之处在于，在水星的另一面，有一个面积相仿的盆地正对着它。人们猜测，这是一颗巨大的彗星撞击了水星，强烈的震波穿过了整个星体，在两个半球同时形成了极其相似的两个盆地。米沙还发现了许多新的令人激动的东西，他发现水星表面有许多明亮的光斑，当他在屏幕上把那些光斑放大后，激动得屏住了呼吸。?

那是水星上的水银湖泊，每个的面积平均达上千平方公里。?

米沙想象，在水星那漫长的白天，在那 1800℃ 的酷热下，站在水银湖岸边的情形。即使在狂风中，水银湖也会很平静，而水星没有大气，没有风，湖的表面如广阔的镜子平原，太阳和银河毫不失真地投射在上面。?

「万年风雪」号掠过水星后，将继续靠近太阳，一直航行到它那由核聚变制冷装置支持的绝热层所能忍受的极限距离。太阳的高温将是它最好的掩护，北约的任何太空航行器都不可能飞进这个酷热的地狱。?

看看这广阔的宇宙，再想想那一亿公里之外的母星上的战争，米沙再次哀叹人类目光的狭隘。?

1 月 10 日，斯摩棱斯克前线

看着敌人渐渐靠近的散兵线，卡琳娜明白了为什么当周围的干扰点相继被摧毁后，只有她这里幸存下来：敌人想夺取一台完整的「洪水」。?

这支由三架科曼奇和四架黑鹰组成的直升机群轻而易举地发现了这台「洪水」的位置。由于「洪水」电磁发射之巨大，对它的遥控只能通过光缆，这又使敌人顺着光缆的走向发现了卡琳娜所在的距那台「洪水」3000 米的遥控站，这是一间被废弃的孤立的小库房。?