莞尔：“他这人，前半生亏在一个奴籍，你替他脱了；而后半生，恐怕只亏在一心恋慕之人的心，并不在他那里。”

宁瑜别过脸，一阵心虚。

他无法确定自己的心意，但他可以确定，自己喜欢的人不会是宁霜白，宁霜白，不会让他有心动的感觉。

宸帝牵起他的手，吻了吻，暧昧道：“你说那个人的心，在哪儿呢？”

宁瑜想躲，宸帝又黏上来，细细密密地亲吻他雪白的脖颈，触感炙热而温柔，几乎要把他整个人都烧着了，宸帝又问他：“在哪儿呢？”

宛若某种咒语，奇迹般地攥住了他的心，叫他一阵心悸，竟生出某种类似近乡情怯的感觉来，他把脸埋进被子里，闷声道：“你走开，我要睡了！”

宸帝不再逼问他，笑意潋滟地离开。

宁瑜捂在被子里的脸，羞得通红，暗恨自己不禁逗。

接下来有足足半年时间，宁瑜都不曾主动召见过谁侍寝，只一味养孩子玩，再不然就是和宸帝腻在一起，他变得越来越像一个皇后该有的样子，端庄矜持，温柔和顺，只有在和宸帝单独相处时，才流露出自己妩媚冶艳的一面，所有的声色放荡，都只交付宸帝一人。

他也不知道自己怎么就收心了。

薛定澜憋得狠了，曾暗示过他，他让人上了床，薛定澜付出了满腔热忱取悦他，他的身体极度愉悦，可脑子里却全都是楚宸的模样，到最后高潮时，嘴里情不自禁喊出的，竟也是楚宸的名字。

他知道，自己完了。

偏偏在他心怀愧疚时，楚宸竟秘密让人做了绿头牌，写了沈君卿、薛定澜以及宁霜白的名字，供他随时传唤，以致他那份愧疚心更重，愤而起身，将绿头牌全摔了个粉碎，宸帝也便再没提及此事，他们心照不宣，达成了某种默契。

宸帝宠他宠得愈发厉害，而他，也愈发安分起来。

转眼便是腊月里，宁霜白自从做了宁贵远的义子，便一路青云直上，如今被从葵州调任回京，任户部尚书，一跃成了朝中新贵，他垄断着鲛绡珍珠市场，摇身一变，成了京城首富。他没有再入宫探视宁瑜，只是以宁瑜的名义，修了一座座独孤院和义庄，叫宁瑜美名远扬。

百姓都对这位皇后感恩戴德。

宁瑜派人私下去谈，要他用自己的名字，宁霜白却不听，回信道：“当初我落魄离京，带的唯一一笔钱，便是皇后所赠，如今自当奉还。此生无缘，臣唯愿皇后娘娘如意顺遂，便心满意足，做这些微末小事，不过是为娘娘积攒福泽。”

纵然如此，宁瑜除了感念也再无其他，他又想起宸帝那句话：“那个人的心，在哪儿呢？”

是啊，在哪儿呢？在一个他不敢承认，不敢奢求的地方。

新年后，北边边境出了事，守将千里传信，说严冬腊月，北狄人的草场被冻坏，牲畜损失严重，没有了口粮，这些骁勇善战的北狄人便入侵了边城。这种事本来年年都有发生，宸帝见怪不怪，每次派个强将去打败他们，再派个使者送物资抚慰，便可解决。

可这一次，北狄人却来势汹汹，不侵吞掉大越不罢休，他们似乎掌握了城防图，轻易就攻下了北境十三城，势如破竹，以战养战，直奔大越腹地的京城而来。

信使到时，北境已全部沦陷，大越失去了六分之一的国土。

沈君卿手下人效率极高，锦衣卫分署同日上报：在北境发现太子楚玄歌的踪迹。