直到她呢喃出一个音节。

冰冷的恐惧消失了。人鱼放开了他，看上去与他在公爵庄园里遇到的那些人鱼无异。她深深地看了他一眼，尾巴掀起水波，溪水拍打在苏利梅尔膝盖前。他呆呆地看着人鱼腾身跃入池中，不见了。

那个音节他似乎在哪里听过……苏利梅尔拧起眉头，他肯定听过的。不知过了多久，他从沉思中猛然惊醒，那个词源于古精灵语，是树的意思。

树……树怎么了？为什么人鱼要特意和他说这么一个词？古精灵语已经被弃用很久了。

这个插曲在这一天余下的时光里一直沉甸甸地压在半精灵心上。他向宫侍询问花园中人鱼的身份，却被告知那是按照露薇尔小姐的要求请来的，她会留在这里为露薇尔的竖琴伴歌。这个消息隐隐让苏利梅尔感到不安。露薇尔的琴声早已足够动听，是什么让她需要另外的声音来与她的琴声相和？半精灵不愿意去思考了。那一天，露薇尔在晚霞里的影子一直留在他心里。

王室使者的到来让平日静谧悠闲的宫殿变得不再安静。除了米卡，余下那些唱着歌儿嬉笑的少年男女都从苏利梅尔的住所消失了。他们一趟又一趟匆忙从小径上走过，捧着大量的东西，一个个看上去严肃极了。不时能看到年长的宫侍反复向他们叮嘱，紧张的气氛在不断蔓延。

苏利梅尔无意间遥遥目睹了一起小事故。两位使者团成员从花园经过时，一只大过了头的跳跳毛蛛从树上掉了下来。这似乎对使者造成了不小的惊吓。他们冲着宫侍大声讲话，语速飞快。尽管半精灵听不懂内容，但那些人的表情和语气无不说明，他们觉得自己在这里受到了冒犯。

这件事让半精灵感到不安。作为客人，苏利梅尔觉得自己有必要尽量避免给主人添麻烦。于是，他缩在那个有苦橙花和香桃木花园里，读着从观云塔借来的书，几乎不去往其他地方了。在借书这件事上，灰发的精灵帮了他一点儿忙。苏利梅尔后来才知道，他是葛兰佩尔殿下的内政大臣海达尔，内阁重要成员之一。

露薇尔的琴声自使者到来的那天起就消失了。半精灵开始感到有些寂寞，他想念他的小房子，甚至想念他那个总是挤满吵闹的小生灵的治疗室。他收到了几封来自赛瑞纳的信，涅瓦先生在信中半是威胁半是劝告地，提醒他“好好配合”当地的治疗师，借助这次机会多多进行学习，不必着急回来。弗兰多的信则透露了另外一些消息。好消息是他们找到了一种药剂，可以让那个半精灵女孩暂时进入沉睡，等待有效的药物；坏消息是，他们自格洛希尔之后，又接诊了两位地火烧伤的患者。这两位患者都不是龙族，尽管治疗师尽了最大的努力，他们仍然死去了。并且糟糕的是，谁也没有搞清楚为什么他们会遭遇地火烧伤。

纳尔塔市治疗中心仍然很忙，这让苏利梅尔感到有些愧疚。他希望能早点儿回去，但涅瓦先生在信中也暗示了，留在葛兰佩尔殿下的身边会更安全。除了那些报纸上会报道的消息外，黑莺的地下竞技场也令人不安。最近那里的伤亡率高得惊人，治疗中心不得不接纳了很多身分不明的伤者。本地的猎魔人协会正在核实他们的身份，当然，工作进展缓慢。

米卡帮他搬来了更多的书。苏利梅尔用放大镜在那些积满灰尘的古卷里认真寻找----关于治疗地火的烧伤，他相信在漫长的历史中总有蛛丝马迹。诸神不会让它们的儿女对黑暗束手无策。

他这样度过了徒劳而忙碌的三天，最后在书桌前睡着了。梦里有谁在咬他的耳朵，半精灵躲了躲，惺忪地睁开眼，看见了阿曼雷亚英俊的脸。他迷迷糊糊地摸了摸龙的面颊，一头靠近对方怀中，再次睡着了。

醒来的时候他发现自己正靠在龙的怀里，眼前悬浮着一只硕大的果盘。龙无声无息地咀嚼着新摘的水果，吃得飞快。看到半精