逃跑的姜琰觉得其中有诈，跑出国公府，来到刘家的后院，翻墙进去。

寿春院后面的花园里，大姑娘刘令贞正拿着陶罐，收集梅花上的初雪。

朝云抄着手在廊下站着，“姑娘，那雪水不干净吧？”

她记得，小时候书本上说，雪水融化后里面有很多杂质，因为雪花要凝结在杂质上。

刘令贞说：“梅花上的雪水煮茶，有一股梅香呢。你再去给我拿一个罐来。”

仿佛是天意，朝云回晴翠园拿陶罐，此时姜琰摸了进来，躲在树上。

那梳着燕尾的姑娘，正是那天被他欺负到尖叫的姑娘，她此时站在梅树下，轻轻扫着梅花上的积雪，玉指如葱，皓腕凝霜。

“喂。”姜琰叫她。

刘令贞吓了一跳，抬头见树上有个男人，撒腿就跑。

“跑什么？”姜琰一急，抬腿一踹，扑簌簌一树的雪花全都落了下来，盖了刘令贞满头满脸。

刘令贞成了一个雪人，她呆住了，吓得不敢动弹。

姜琰跳下来，眼神审视着刘令贞，问她：“你是刘家的老几？”

刘令贞头上、睫毛上、衣领上都是雪，她闭着眼睛不敢睁开，也不回话。

“说不说？不说，我可要摸你头了？”

刘令贞闭着眼，泪水顺着腮留下来，无声无息。

姜琰刚才的气势一点点没了，忍不住想伸手替她抹去泪水，又怕她吓到尖叫。

“别哭了，我不问了。”

刘令贞睁开眼，哀怨地看他一眼。

姜琰低下了头，“是我不对，我只是想知道你是谁。”

“什么人？”朝云匆匆赶来，将刘令贞护在身后。

姜琰行不更名坐不改姓，“我是姜家老二，姜琰。”

朝云和刘令贞都呆住了。

朝云上下打量姜琰，问他：“公子翻墙进来作甚？”

第47章 国公府提亲

姜琰说：“她做的抹额在我娘那里，我误以为她是二姑娘，来确认一下。”

朝云立即明白了，刘夫人又搞偷天换日那一套。

朝云向姜琰行了一礼，说：“公子都要和我们家二姑娘订亲了，还不快跟我们家大姑娘离远些。”

姜琰也早猜到了她的身份，狡辩道：“我才不娶你家二姑娘呢。”

朝云好笑，眼前这个小屁孩，没一点心思。

“公子好大的口气，别说你不娶，我们家姑娘还看不上您呢。”

“我怎么了？我哪点不好？”

“您哪点都好，就是配不上我们姑娘。”

“你给我站住！我哪里配不上了？”

刘令贞背对着姜琰，说：“无礼，无耻！”

主仆俩背影消失，留下一肚子气的姜琰。

晚上回到家，姜夫人气得捶姜琰，让他明日带着礼物去刘府赔礼道歉。

姜琰一脸英勇：“娘，给我备聘礼，明日我去提亲。”

姜夫人大喜：“老二，你终于醒悟了？”

过了两日，在刘夫人的安排下，彭家母子两个登门拜访。

彭婶子年约四十，是个逆来顺受的老妇人，脸上都是岁月的痕迹。

她儿子彭勇，二十岁，寡言老实，嘴角挂着笑，一见面就姑父姑父地叫刘老爷。

刘老爷问：“你做什么营生？”

“家里老爹留下一个茶铺。”

“你读过书没有？”

“读过《千字文》《弟子规》，后来没读了。”

刘老爷明白，想必家里也供不起。

“家里有仆人？”

“有一个老妈妈做饭。”