在他短暂出神时，皇帝的手在他被勒红的手腕上轻揉几下，“沙场残酷，刀剑无眼。若你愿留在宫中，朕会给你最好的一切。”皇帝仍不放弃，再一次给他选择的机会。可这抚摸却让世子寒毛乍立。见他仍有让自己在宫中留作男宠的想法，世子稳住心神，低头合手之时顺势将自己的手从皇帝温热的手心中挣脱。他紧紧握着手里得之不易的兵符，语气坚决，“征讨东胡为微臣心之所愿，望陛下成全。”

年轻人骨子里的血性让皇帝亮起来的眼睛里出现了笑意。他重新恢复了笑吟吟的长者面孔，转瞬间又变回了那个爱惜孩子的长辈，好似刚才荒唐的床笫情事从未发生过，“好。你愿为南夏出战，朕自然不会强留你。”

皇帝这一次意外的好说话让世子心中稍感讶异。他谨慎防范皇帝反悔，却直到离去皇帝都不再拦人。

看着世子离去的背影，站在香炉旁的皇帝笑着摇了摇头。再好的滋味尝一次也罢了，他从来就不是会为贪图享乐而影响政事的昏君。他不会真正把他留在宫中。皇帝回味刚刚那令人难忘的临幸，仍觉得有些心痒。

只是，他想错了世子。这赏赐般的宠幸并没有带给他意想之中的结果。

出了皇帝寝殿才终于呼吸到新鲜空气，眼前变得清明的世子看到一动不动在门口跪着的男人，立刻想到了昨日二人在府中的争执。他见男人心有愧疚，跪地不起，只冷冷叫他起来。

在殿前跪了许久的男人慢慢抬起头来，看向自己的主子。看到他脸上泛红的掌痕，身上尊贵锦缎不似王府里的衣裳，他眼神一滞，似乎没料到自己昨日的一时疏忽，今日便已是这般光景。他没敢在皇帝殿前随意开口，同时看到世子眼神也在制止，他沉默的接过轮椅，向推世子出门的皇帝近侍道谢。

在宫门旁坐上自家的马车后，封闭无外人的环境下，借着马车行进中车轮带来的轻微噪声，面色严肃的男人突然在世子面前跪了下去，低头抱拳行礼，声音有些激动，“殿下，昨日属下失职，请殿下降罪。”

男人弯腰，额头在车板上重重一磕，随即直起身来继续说道：“属下昨日一时失言惹恼殿下，实在罪该万死。只是，请容属下解释，属下从未轻视殿下之才。您智勇双全，虽身伴恶疾却从未妥协认命，您做到了王爷不曾做到的事，属下心中钦佩敬重您。属下知道出兵诸事您有自己的打算，属下从今以后绝不会质疑。”

男人再次弯下身去，这次磕头之后却没有起身。他以面贴地，大胆说道：“殿下，您不应也不需那般低看自己。属下认为，即使恶人常在，京城之中也一定有仁人志士眼明心明，请殿下莫要就此灰心，一蹶不振。从今以后，不论如何，属下都会伴您左右支持您，寸步不离护您平安。”

男人一番铿锵言语表明了自己心迹，回到马车上的世子没听完这些话平淡的脸色就已再也绷不住，他粗喘了两声，脸色瞬间惨白了下去。

男人话还未说完，突然听到世子难受的喘息声，他抬头看到世子极差的脸色，立刻站起来贴近，手轻抚他颤抖的后背，急切道：“殿下，您怎么了？”

“你……怎知我在宫里？”世子额上渗出虚汗，手里仍紧紧握着隐在衣袖中的兵符。他来不及回应男人的长谈，先问了自己疑惑之事。

“您无故失踪，王府众人寻找无果，属下心急如焚，迫不得已，最后去了东宫……是太子告知属下，您在宫中……”男人心虚，说话声逐渐低了下去。他知道自家主子与太子关系并不好，自己却仍莽撞的擅自向太子寻求帮助。

男人说着，脑袋里回想自己在东宫待的半日。太子亲自面见，对他说的话却像魔咒似的仍在脑袋里盘旋着。他没有将这些插曲告诉世子，而是默默帮世子擦了擦额上细汗，轻声细语道：“殿下，您身子不舒服吗？属