安时礼的寝房地面有柔软暖和的羊绒地衣，榻里有喷鼻香的厚实被褥，在这儿睡一觉，梦境都美妙。

再说安时礼那边，到宫殿以后径直去了文渊阁，点上烛火，宽去披风，取下暖耳，屁股还没在椅子上作恶，宫人又来，于檐下与他通语：“大宗伯，陛下有话要谈，请您移步书房。”

“好的。”安时礼正愁找不到理由见万岁爷，如今万岁爷自己来找他谈话，他求之不得。

安时礼灭去刚点燃的烛火，重新穿好披风，但不戴暖耳，跟着提绛纱灯引路的宫人，来到万岁爷的书房。

万岁爷的病容宛然，坐在屏风前，手边还放着一碗冒热气的药，安时礼进内，先行上一礼：“陛下。”

前方的人咳嗽几声，才沙哑地喊出“平身”二字，并给安时礼赐坐。

安时礼行礼言谢，坐下后才问龙体如何。

“无碍。”万岁爷似乎不愿多提自己的病情，话头一转，便说起麒麟之事，说麒麟乃是祥兆，可佑国家风调雨顺，希望安时礼能去劝劝掌全国财赋的蔡庭

说来说去，说得再宛转，一句话不离买麒麟之事。

安时礼眼低低，细揣君心，而后淡然一笑：“长城黄河以西，如今用夯土修建，每米造价为一两白银，陛下若真想买麒麟，便停了修建，收回拨银买麒麟。”

“糊涂！长城可御蒙古人南下，修建怎能说停就停。”万岁爷没想到安时礼会支这么一个糊涂的招，略有怒气。

安时礼站起身来，拱手折腰，姿态恭敬，朝万岁爷深深一拜。

说话时，他的头不曾抬，眼睛管着自己的脚尖，道：“陛下既知，不修长城难御蒙古人，蒙古人一旦南下则国家不宁。陛下之眼，只视外而不视内，耳只听刀兵之锵音，不听市曹之怨声。严寒将至，陕西忽发地震，数万人无家可归，无饭可食，一只麒麟可救万人，陛下却是要以万人之命，换一只麒麟。换之，则是利国不足，病民有余。”

004 第三十五章 大古里彩

听言，万岁爷颇觉羞，脸上一阵青一阵白地转换，一张嘴开开合合，道不出一句完整的话来。安时礼抬起头，就光偷觑一眼万岁爷，不见怒色，便大了胆子，再道：“即使军马崩腾，武艺纵横，也绕不过一个民。陛下，国家要风调雨顺，但民不聊生时，又如何风调雨顺？”

“爱卿……言之有理。”万岁爷扶额长叹息，“朕好好想想，爱卿先回文渊阁值宿吧。”

安时礼躬身退去，书房外早有宫人提灯等候，这次引路的宫人，提的是一盏金顶红绿双帘的羊角灯，缀了几条流苏。安时礼且行且忍不住去数珠子有无缺少，但天色黑，又是在行步中，看不清楚，盯着看太久，眼内角干涩滋痒，他眨了眨眼，作罢。

回到文渊阁，安时礼无心看书，天一黑，两碗汤开始作祟，他坐在案前，视眼前摇晃的烛火出神，将到上朝时分，方斜签着身子，合上眼皮小睡片刻。

次日万岁爷舁疾上朝，拨款赈灾，赐钱只字不提麒麟之事，想来昨夜是想通了。安时礼一听，道此次地震严重，受灾户口滋多，该提议税赋一年。

万岁爷点头道好，挥笔写下免赋税一年的手谕。下朝后，又下诏令让户部尚书蔡庭要落实款项，不可马虎。

此诏令一下，如此，万岁爷先伏不是了。

昨夜值宿，今日无需去文渊阁票拟，但安时礼还是忍着困意去了文渊阁，至中忙活讫，与各位大人拜过后，脚步匆匆走出宫殿，一蹬腿，钻入马车内。

一夜未睡，安时礼眼内酸涩，坐在马车里呵欠连珠箭打来，瘫若如废，熬着没有力气的身子回到府上，急急波波下马车正欲回寝房里休息片刻起精神，却遇见金鼠姑常风发傻，抱着个竹篓蹦蹦跳跳遮了他的路：