女俩的生活很清苦，没有什么朋友，但因为母亲那张年轻好看的脸，来滋扰的狂蜂浪蝶倒是常常岀现。她记得最清楚的是一个瘦成杆子的男人，左脸上的痣还长着长毛，他常常躲在母亲去洗衣服的小路上对其动手动脚，被母亲斥责之后不但不收敛，反而变本加厉，有一次竟还拿了几块糖来诱她，让她跟他回家做他女儿。母亲赶来时，气得直哆嗦。

那天，母亲让她自己先回家里，她跟那男人一道，往旁边的树林中去了。一盏茶的时间后，母亲独自回来，她有些害怕，想上去抱母亲，却被她一把推开。她觉得肩膀那儿很疼，好像被很烫的东西碰到似的，母亲的手，刚刚正碰到她的肩膀。

母亲在水缸里呆了整夜，第二天才像往常一样，给她梳头做饭。从那天之后，那个男人再没出现过。不光是他，所有对她们母女不怀好意的人，都渐渐没了踪迹。她问母亲，为何要住在和尚庙附近，他们每天都要敲钟，好吵啊。母亲摸着她的头说，这里安全。

安全吗？如果安全，他又怎么会出现？

那天在下雨，很大，院子里，母亲跟他对面而立，她站在他们中间，嗅到了不安的气息。

“你以为，和尚庙的香火气就能盖住你的踪迹？”雨水顺着他棱角分明的脸孔往下滑。

“起码，得了十年安稳。”母亲微笑。

“你应承过我不杀人。”他冷冷道，“你也应承过我，会善待师兄。”母亲沉默。

“十年前，红袖楼大火，百条人命。”他抬手，指向院外竹林方向，“十年后，那里又藏下数条冤魂。你让我如何再信你？”

“你可以替他们报仇。”母亲叹了口气，“只是别当着孩子的面。”

她不太听得懂这些对话，但她突然觉得母亲会离开她，她飞跑过去，紧紧抱住母亲。他像被人刺了一刀，压抑的痛楚在眼底挣扎：“我曾说过，一切只能靠你自己。可你一再破杀戒，终有一日会重归本相，届时自有别人来找你斩草除根。比我厉害的，大有人在。”他看着紧搂着母亲的她，叹息。

母亲蹲下来，抱着她，不哭不笑，许久之后，她对他说：“七天后你再来吧。我的生活，我自有打算。”

雨越来越大，把所有人与物的轮廓都模糊了。

七天之后，他如约而来。也是在这天清晨，她失去了母亲的踪迹，留下来的，只有一本《牡丹亭记全本》。十岁的她，没有哭，没有闹，只抱着这本唱词，问他：“我娘会回来吧？”

“如果她爱你，就不会再回来。”他蹲下来，直视她的眼睛，她跟她母亲很像，小小年纪，已是明媚动人。她的眼泪终于吧嗒吧嗒掉下来，落在唱本上。

房间內的温度突然升高，离她最近的木凳突然腾一下燃烧起来，火焰来得无凭无据。他皱眉，拂袖生风，火焰骤灭。随后，他一把摁住她的肩膀，咬牙道：“盘腿坐好！”她惊慌，照做。冰凉刺骨的气流，从他的手掌流向她的天灵盖，她无法言语，不能动弹，灵魂像要被挤出去似的。

一切都结束在他吐出一口鲜血之后。她抚着心口，所有的不适都消失了。她回头，愕然看着瞬间虚弱不堪的他，一缕新生的白发飘在鬓边。

“你叫夜书是吧。”他擦去唇边血迹，费力坐起来，调匀呼吸，“你爹丽敏知，神知堂的弟子，我的师兄。”

她怯怯道：“我不知我爹的名字。我没见过他。”

“你当然没有见过他。”他苦笑，“十年前，一个叫红袖楼的地方失火，火烧得太快太猛，所有人都没有逃出来，包括你爹。而那时候，你还在你娘的肚子里。”他顿了顿，在短暂的犹豫后，说，“那场火，因你娘而起。”

她茫然，惶惑，这些事，并不是她这个年纪能承担的。

“跟我走吧。