“甚好！”袁青云面有喜色，“乱世方能出英雄，如今的局势，若能善加利用，必能成就一番大业。”

“袁大哥的意思是？”

“公孙瓒有意扩充军备，如今正派了亲信来真定，意欲收编最优秀之民团。放眼整个常山郡，除了子龙你，有谁可堪此任？这次可是你的大好机会，若能到公孙瓒麾下，以你的资质，不出三年，必成大器！”袁青云顿了顿，闪过一抹忧色，“只是，我得到消息，公孙瓒此番只选一个最出色民团纳入军中，郑穹也对这个机会虎视眈眈，他郑家军人数在你之上，旗下也不算酒囊饭袋，加上郑穹此人颇有野心，若被他抢了先机，对你是大大的不利。”

白衣公子淡淡道：“当年郑穹与我比试，被我挑下马来。我与他，大可再来一场公平比试。”

“太守大人也有此意。”袁青云点点头，“郑穹本是太守大人妻弟，大人心中自是希望自己人崭露头角，但你放心，有我在，必不令这场比试有任何偏颇之处。”

“多谢袁大哥！”白衣公子朝他举起酒杯，“能结识袁大哥这样的君子，实乃子龙之大幸。”

袁青云也举起杯子：“但愿有朝一日，常山赵子龙能扬名天下，名垂青史。”

两个酒杯有力地碰到一起。

四喜的酒早喝尽了，邻桌那两个家伙的谈话，也断断续续落进耳里。

这两个青年，他都认识，着青衫的袁青云是胡姑姑口中经常称赞的美男子，亦是常山郡的都尉大人，年轻有为。白衫者，他就更熟了，因为他每天至少要听一个人提他的名字提上二十遍。赵云，字子龙，年二十三，常山真定人，民团教头，武艺了得，尤以一柄龙胆银枪威震常山，未有败绩。

想到“那个人”，四喜打了个酒嗝，放下酒钱，起身离开。

6

离春更楼两条街的地方，有一片不起眼的旧居，掩在稀疏的蔓藤与野花里，外头还有一条小小的河沟。大家都管这个地方叫“深花里”，据说在古时，这是个开满牡丹的山坡。

“嘻嘻，他居然没发现，幕后换了人。”

“证明你的歌艺出众，连我都要甘拜下风呢。”

此刻已是三更天，两个年轻女子，一高一矮，正携了手往深花里走，边走边聊，甚是亲热。

“朱七夕，真是你？”四喜的声音让两个毫无防备的人吓了一大跳。

“你走路没声音的阿？！吓死我了！”一个拳头砸到四喜肩膀上，那花容失色的少女瞪圆了一双杏眼，拍着心口骂道。

旁边那身段修长婀娜的蓝衣女子倒是镇定得多，笑看着四喜：“是你？与你师父一道来的？”

“不是。”四喜也不拿正眼看她，只说，“你让这疯婆子代你唱曲儿，就不怕她砸了你的招牌？”

“有人代我献曲，我乐得歇息，高兴还来不及。”锦袖垂眼一笑，单单一个表情，足以令百花失色。

“刚刚你也在春更楼？”少女大吃一惊，像被人抓到了小辫子，脸涨得通红。

“回家去！”他一把拽起少女的手。

“先把锦袖姐送回去，这么晚了，遇到歹人怎么办？”少女不依。

“不用，我家就在前面，怎可能遇到歹人？”锦袖笑着回绝，“快跟四喜回去吧。”

“歹人？”四喜斜睨了锦袖一眼，别有深意道，“我看，只要锦袖姑娘不做恶，已是大好。”

锦袖脸色微变，但很快归于无迹，她笑着告辞，临走前又对四喜道：“代我问你师父好，上次他带来的豆糕很好吃。”

“一定，走好。”四喜点头。

回去的路上，四喜时不时看看身边这个不停傻笑、好像沉在一场甜梦里的丫头。

她叫朱七夕