“久仰。”

久仰？胥姜疑惑，哪门子的久仰？

胥姜只在胡煦花马游街之时，远远见过此人，过后便是在大理寺的通缉令上见过他的画像，早已记不清样貌了。

他大多活在众人口舌之上，狡猾、狠辣、慧黠、机变……让人提起来咬牙切齿，过后又不禁为其惋惜。

这般多变一个人，如今站在胥姜面前，却显得那般寻常。

“肆里坐。”

“叨扰了。”

赵秀放下笤帚，随胥姜入肆，书肆狭小，过不了几眼便见底了，格局不能与他曾经的万卷楼相比。

“请坐。”胥姜请他落座，随后分盏煮茶。

赵秀打量四周后入座，见桌上放着一本笺谱，便随手翻了翻，不想此笺谱正是那《梅花笺谱》。

他缩了缩手，然后继续翻看起来。

制得的确精美，且古韵悠长，与当初继圣书局之仿冒，有天壤之别。

胥姜摆盏后，坐到他对面，见他翻看梅花笺谱，微微抬了抬眉，也不打扰，执扇往竹炉里送风。

少顷，水开了。

滚水入盏，叶脉舒发，氲开一雾兰香。

赵秀抬头，怔道：“桐城兰秀。”

“赵公子竟识得？”

“家乡茶，怎会不识？”

胥姜微微一笑，端起一盏递给他。

赵秀接过，“多谢。”

胥姜目光落在梅花笺谱上，摊开那页，是林红锄题的:江南无所有，聊赠一枝春。

赵秀停盏问道：“胥掌柜这笺谱可出让？”

胥姜微扯面皮，“肆里如今只剩下这一本，恕难割爱。”

想当初这梅花笺谱因他出卖，差点断了前程，赵秀便觉得坐下软垫上跟长了毛刺似的，扎得他坐立难安。

赵秀拱手道:“胥掌柜，既然来此，我便开门见山了，我是来取信的。”

“不急这一盏茶的功夫。”茶已出色，胥姜举茶盏相邀。

赵秀只好端茶来陪。

桐城兰秀，色澄秋水，味比兰花，饮之使人旷然。

饮过一巡茶后，赵秀五脏熨帖不少。

“兰景时常寄信来么？”

“从前少有，自木大人回姑苏后，才渐渐多了起来。”

“她在姑苏可好？”

“一切安好，只是挂念着京中。”

赵秀叹气，痴人，父母在侧，京中又有什么值得挂念的。

忽他又听胥姜道：“上次兰荷来书肆，说木家兄长年后即将娶亲，届时会去姑苏接木夫人与兰景回京观礼。”

赵秀猛然抬头，“年后几月？”

“二月。”

正赶上科考，赵秀心头狂震，赶紧喝一口茶压压。

胥姜问道:“听外子说，赵公子要参加二月春闱？”

外子？赵秀卡神，随即反应过来，她说的是楼云春，“啊，是。”

胥姜呷了一口茶，“相信以赵公子之才，定能再次高中。”

‘再次’二字，实在刺耳。

怪道说一个被窝，睡不出两种人，这夫妇二人专捡不爱听的话来戳人心窝子。

想是对他成见颇深。

罢了，也是他自己造的孽，赵秀好脾气道：“那便借掌柜吉言了。”

胥姜淡淡道:“数着天儿算，杜大人也该调任回京了。”

赵秀惭愧点头，“是，是，届时我亲自跪迎。”

胥姜哼笑，起身去给他找信。

信只有薄薄的一封。

可一封已足够。