胥姜又拉三人坐下，“辛苦一场，快歇歇。”

两个丫头不敢入席，便端了茶汤到侧厅去吃，柳眉让看火的小丫头同她们作堆去，查了查火后，才给自己盛了一碗茶汤，煨着火看胥姜开箱。

书箱用毯子搭掩，并未着雨，胥姜打开后，自里头取出一卷画，走到案桌前。溪芷手下，已是满纸枫红，胥姜并未打扰，待她因力气不济停笔，才将她扶到后头的木椅上歇息。

溪芷道：“今日怕是画不完了。”

胥姜安慰道：“那就明日再画，咱们不着急。”

溪芷摸了摸她的脸，心头十分愧疚，明明自己才是母亲，却时时被她哄着劝着，受她照料。

想着失散多年，她未曾尽过母亲之职，如今反让她操心，溪芷心头便觉发闷。

胥姜挪了一把凳子靠着她坐下，随后将手中的画放进她手心，说道：“这是我临摹得最多的一幅画，母亲要不要看看？”

溪芷握着那幅画，心猛地一跳，半晌后才徐徐展开。

“这是……”她的手微微发抖。

这是她与胥渊避世隐居时，她给他绘的画像。

画像陈旧，颜色淡了许多，她一寸寸抚摸，见画像上有些地方被墨晕染，含泪而笑。

“师父很宝贝这幅画，因为画被我污了，还发了好大脾气，罚我将其清洗干净。”胥姜叹气，“可我想尽办法，也没法将这些墨渍化掉，遭了好些日子的冷眼。”

看着眼前的胥姜，溪芷却不由自主想象起她幼时该是什么模样，随后又摸着画叹气，“他竟一直留着，我还以为他早扔了。”

“怎么舍得扔？宝贝着呢。”胥姜怀念道：“自我记事起，这幅画便时时常伴师父左右，他时常对画饮酒、吟诗、作文。那时我只当他过份自恋自赏，后来将其污损后才知是重要之人相送，所以才那般恼我。”

这个重要之人是谁，已无需宣示。

他不怪她。

胥姜擦掉她不自觉流下的眼泪，继续道：“后来遭遇那件事，他知道自己时日无多，便将画连同他的书一起封箱让我带走，并嘱咐我好生保管，我便一直携带至今，也正是因为这幅画，我才知道您是我的母亲。”

如今再回想，师父那时已知她的身份，想必是不忍她孤苦，也怕她有朝一日得知真相，或是真相来得太晚，才留下这幅画来陪伴她，好让她知道自己并非无根之人。

溪芷摸到画上她留下的落款，那里墨迹十分浅淡，已经看不明显。