桑叶落到地上，成为犟驴的口粮，它吃得欢喜，索性停下不走了。

“好驴。”胥姜在马上笑得得意，“看你还跑。”

楼云春扯了扯驴，却见它只顾去卷一旁的桑叶，四蹄纹丝不动，忍不住抽了它一巴掌。总算知道胥姜为何爱叫它蠢驴了。

两人嬉闹一阵，沿着河堤继续前行，行至不远处，见一名老者拿系了石头的绳子，正往河里扔。

这是在量水位。

两人走近时，他已收了绳，正皱着眉数石结，“怪了。”

胥姜随口接道：“怪在何处？”

老伯闻声抬头，答道：“水位比前几日降了些。”又说：“每年这个时候，上游闸口都会放水灌渠，按理说水应往上涨才是，怎么不涨反降了。”

楼云春问道：“可问过斗门长了？”

老伯点头，“问过了，说是让再等几日。”

胥姜问道：“降了多少？”

老伯提了提绳子，“四尺。”

四尺？这么多？

胥姜朝河中看去，见两岸水线果真消退不少，可待她再仔细一观瞧，却发现河水流动异常缓慢，且上清下浊，景象有些诡异。

这水有些不对呀。

“老伯，这水自哪处分下来的？”

“那边。”老伯指向西南方远处的群山。

胥姜顺着他所指之处望去，那正是龙泉乡的方向，龙泉乡也靠着渭水，越过龙泉乡再往远处瞧，是绵延群山，群山之巅，漂浮着一线不详的黑云。

胥姜看着那线黑云，竟有些心悸，总有说不出来的不安。

她缓缓呼出一口气，随后下马走到河边查看，楼云春也下车跟了过来。

“怎么了？”

“这水不对劲。”胥姜瞧着水中鱼群贴着两岸草丛游行，“恐怕要出事。”

胥姜原先沿巫峡去夔州，在途中曾遭遇过类似情况。河水上清下浊，要么是上游堵塞，要么是因两岸失土被暗流卷入支道。

而失土不会让水位下降。

她对楼云春问道：“方才遇到那个工部官员，是管什么的？”

楼云春想了想，说道：“刚调任水部郎中。”

“走，咱们赶紧找他去！”胥姜随后又对老者道：“老伯，这河怕是要发大水，你若认识这里的斗门长，还请速速去告知，请他派人巡视河道，查看是否有淤塞。然后赶在上游雨落下来之前疏通，若疏通不了，便尽快转移乡民，以免受灾。”

老者问道：“娘子如何得知要发大水？”

“您方才不是说水位降了四尺么？您且再观河中水流，其流速缓慢，且上清下浊，显然是淤阻之象。我猜想上游应当已开闸放水，只是河道被什么堵住了，水流不下来，所以才耽搁了灌渠。您再看天象，上游山雨将至，一旦引发山洪，上游又不知其情，开闸往下游泄洪，冲垮堰塞之处，后果将不堪设想。”

她先前在巫峡所遭遇的便是这种情况，山体垮塌导致河流淤阻，而后连日大雨，爆发山洪冲垮淤阻之处，淹没房屋、良田无数。好在因当地多发此灾，当地渠头警觉，巡查河道时发现隐祸，及时告知水监，转移了包括她在内的民众，否则她早就被冲入黄泉，哪里还能走到这京城。

那老者听她说得有理有据，朝她拱手一礼，说道：“多谢娘子，我这便去找渠头和斗门长！”

说罢，他便钻入桑林，由一条小道，往不远处的那片屋舍跑去。

胥姜对楼云春说道：“咱们这次是真要抓紧了。”

楼云春神情严肃，对她说道：“绕过前方，便是去柳园的路。”

“那还等什么，咱们走吧！”胥姜抓紧缰绳，随后扬鞭一抽，高喝一声“驾