酒过三巡，菜过五味，曾追双颊酡红，对胡煦和楼云春摆手，“罢了罢了，说不过你俩。”随后自斟一杯，举道：“我自罚一杯。”

胡煦压住他的手，拆穿他，“我看你是自己想喝，拿我们当借口罢，当心喝醉回去受罚。”

曾追狡黠一笑，“老师近日筹备科考事宜，忙的脚不沾地，可没空罚我。”

胥姜失笑，“难怪这般放肆。”

楼云春看向胡煦，“想来此次科考，竹春已有成算。”

胡煦淡然道：“已得七八分。”

此话狂妄，可自胡煦口中说出来，却让人信服。

曾追停杯叹道：“说来这届士子，除竹春兄外，江左王川柏、吴中贺玉卿、桐城赵秀，这三人实力也不俗。尤其是赵秀，前些日子他来杜府投文拜谒，其文功底扎实，辞理精妙，连老师都赞不绝口。”

说到最后，曾追语气略带酸意，想起杜回夸这赵秀，他便颇不是滋味。

可看了赵秀的文章他又不得不佩服，所以只好将胸中那点不甘与嫉妒化为灯花，燃夜续昼，伏案苦读。

“拜谒？”胥姜好奇道：“杜先生收了么？”

曾追摇头，“目前没有，往后难说。他近日来府上来得勤，杜先生虽避嫌未见，却留下其诗文，观读后都很满意。”

胥姜心道：这倒是像杜回的作风。

“赵秀此人我倒是听说过。”胡煦道：“他前两年便来了京城，当时的确有些才名，在士子中也颇得人望，可不知为何突然隐匿，没了消息。前几日听问峰说起，我才知他今年也参考了。”

一直旁听的梁墨突然出声，“此人我认识。”

曾追惊讶道：“你认识？如何认识的？”

“先前与师父去一位大人府上做刷印，他负责校勘和成品检验，就此认识的。”梁墨想了想，又道：“听旁人说，他是那位大人府上的门客。”

“门客？”曾追皱眉。

楼云春问道：“是哪位大人。”

梁墨答道：“木淙也，木大人。”

“木大人？”胥姜近来认识的木大人只有一位，她看向楼云春，问道：“可是木兰景的父亲？”

楼云春点头，“是他。”

“那可真是巧了。”胥姜不知为何，觉得此事透着一丝怪异，却又说不上来。随后又对楼云春问道：“他那日说要请你赴宴，可有下帖子来？”

楼云春点头，“昨日收到的请帖，后日赴宴。”

胡煦突然冒出一句，“真是怪了。”

胥姜与曾追齐齐看向他，异口同声地问道：“怪在何处？”

问完，两人对视一眼，皆明白对方心头所想。

胡煦道：“这赵秀既然入木大人门下，为何又给杜先生递文拜谒？”

胥姜与曾追双眸皆是一亮。

是了，胡煦说到点子上了。这赵秀既然已拜在木淙也门下，为何又要去找杜回？即便不惧杜回‘凶’名，那也应当懂得不拜二主的道理啊。

胥姜望向楼云春，“照月怎么看？”

楼云春神色微凝，沉声道：“暂无定论。”

也就是有所怀疑了，恐怕是碍于梁墨在场，不太好说。

楼云春看向曾追说道：“过会儿我顺道同你去拜见杜先生。”

曾追一愣，随即点头，“好。”

胡煦抬头看了眼天色，“不早了，也吃得差不多了，这就收拾动身吧。”

胥姜催促道：“你们走吧，我来收拾就好。”

楼云春已挽起袖子，熟练的收捡起碗筷，“也不急在这一时。”

“就是。”曾追附和，又道：“再说这么几双手，收拾起来也不过是眨眼的