让她煮锅粥，都能糊去大半锅，也不知是不是上辈子得罪了灶君，日后当家可怎么办哟。”

“不会做饭才是好福气呢。”胥姜瞧林红锄神情暗淡下去，连忙扯开话头，“虽说能者多劳，可多劳多累，不会做才好，只要会哄会吃，饿不着的。”

林红锄却道：“可是我喜欢下厨。”

小妮子尽知道拆台。

胥姜白她一眼，想着她那手厨艺，干巴巴地道：“你还是别喜欢了。”

林母听了又是一阵笑。

林红锄无语半晌，别扭地转开话头，“你还没告诉我这姜麻鸭怎么做呢。”

“不难。”胥姜将鸭肉淘去血水，慢慢道来：“鸭肉像这般剁成小块，淘掉血水后，将水沥干。用重油下锅大火鲜炒，炒出香味，加入幽菽、蒜、花椒，花椒要多。再以调好的酱汁兑酒闷煮，煮至八九成熟，待收至每块鸭肉都挂汁后，把切好的姜片倒进去，炒出辛香，即可起锅。”

林红锄听得眉头打结，“这叫不难？”

胥姜从她手里捞过姜，顺手在她头上拍了拍，“你听听就好，别让鸭子死了还遭罪。”

林红锄嘴一瘪，哭着找林母去了。

冬日昼短夜长，待胥姜把菜准备妥帖，夜色已浸入院中。饱受香气折磨的学生们，陆续被家人领了回去，林夫子才终于得闲。

待到闭坊时，楼云春才姗姗而至。他远远瞧着林夫子提着盏灯立在门边，似是在等他，赶紧下马，快步上前拜见。

“夫子安康，晚辈来迟了，还请夫子见谅。”

“走吧，饭菜已摆好，只等你了。”林夫子知他是因为朝廷的事耽搁了，并未责怪，只让他赶紧拴马进屋。

林夫子执灯照路，两人一前一后，一路无话。跨进后院，欢声笑语自堂屋洒出，二人僵硬的表情不约而同地柔和下来。

“进去吧，她们该等急了。”

“好。”

堂屋内，林红锄正要偷吃，被胥姜眼尖的逮住，随后抓着她，又是掐腰，又是捏脸的，闹得欢欢喜喜。

林母在一旁劝道：“小心些，别撞到头。”复又笑叹，“一个二个都是大姑娘了，怎还这般顽皮。”