晏元昭与阿棠讨论多时，选了这个?法子。大周道风浓厚，也有妇人与夫和离，出家为道士的情况，更何况沈五娘曾在崇真观待过五年，说她有道缘，合情合理。

沈执柔皱了眉，听他的意思，是真要弃了“沈五娘”，逾规越礼地娶这个?江湖女子。

天家贵胄，竟被女色迷惑至此。

这段虚假尴尬的姻亲一直让他如?鲠在喉，纵是“女婿”高升宰执，他也巴不得赶紧解除。但现在看?晏元昭直截了当地提出切割，话里话外透露着对沈家的嫌弃，沈执柔又是一阵气堵，脸色难看?到了极点?。

他哼了声?，“何苦大费周章，依老夫看?，直接让她久病不治离世，更为方便?。和离不过是换了种说法的休妻，我?沈家凭什么要多一个?和离的女儿！”

“那本相凭什么要多一个?亡妻？若让她离世，还?需办丧礼，准备棺椁送入晏家祖坟，这何尝不是一种大费周章！”

“麻烦一时强过麻烦一世。晏大人不愿辛苦，却把难题推给了沈家，不让她离世，沈家岂不还?要一直维系着这个?谎言？”

“沈尚书，你可别忘了你真的有这么一个?女儿。”晏元昭提醒道，“她只是下落不明，不是真的死了！”

“她是老夫的女儿，合该由老夫来安排处置，而不是任你插手！”沈执柔越说越气，下颌稀疏的胡须抖了起来，“晏大人，你虽贵为宰执，却也无权做主?老夫的家事。四?年里我?沈家配合你的谎言，已是仁至义尽，这回不会再听你的了！”

阿棠听得烦了，抱胸看?向坐她对面的沈宣。他看?起来，愈发不安了。

晏元昭抿紧唇，“沈大人，本相是来告知你，而不是来与你商量的。说是沈家的家事，那不如?也问问令郎怎么想，他可是与沈五娘关系亲厚的兄长?。”

沈宣脸色已白得不能再白了。

“父亲，您就听晏大人的吧。”他痛苦道，“别让阿棠死去，她没?有死啊......”

“她失踪这么久，难道还?能回来？就算回来......”沈执柔想说只会让事情更难办，然?而此话终是太无情，他没?有说出口。

阿棠拉拉晏元昭的袖子，“我?想走了。”

“听你的。”晏元昭起身，看?向沈执柔，“就这么定了，沈尚书若有异议，先?和令郎好好聊聊吧。”

说完牵着阿棠，施施然?出了门。

沈执柔无可奈何地看着两人离开，转过头来，见沈宣满脸哀色，怔忡难言，不由叱道：“你是哪里不对劲了？”

那边儿阿棠和晏元昭沿着游廊出沈府，阿棠忽伸头往左前方廊柱探去，“小桃，是你吗？”

廊柱后走出一梳着妇人头的女子，桃心脸，月牙眼，正是小桃。

小桃有些害怕地看?了一眼晏元昭，然?后欢欢喜喜地唤了一句阿姐。

“我?猜着是你来了，就偷偷来等你。”小桃小声?道，“阿姐，我?没?想到还?能再见到你。”

阿棠也感慨：“我?也是。今天不太方便?，明儿我?下个?帖子给你，邀你来家里做客，咱们一起聊个?三天三夜！”

小桃面露惊喜，用力一点?头。

她的阿姐，真有本事啊。

此次事后，沈执柔并没?有再向晏元昭表示过反对，一切按计划进行。期间?又有一事发生?，让阿棠和晏元昭始料不及。

静贞在城外的庄子待了一段时间?，忽有一日避开下人，留书一封，悄悄走了。她独自离开，并未带上?儿子。

信写得简短，只有寥寥几句，说她欲追随裴简而去，阿谦如?何，一切由命。

阿谦不知母亲已舍弃他，每日问下人，母亲去了哪里，为