军幼子，父兄都在边疆为将，他不宜太高调，因而?人前?藏锋露拙。后来裴将军卸甲，他就做得更夸张了，完全将自己变成了一个纨绔，书剑都不再?碰，只肯将谋智用?在经商上。”

“原来如?此。”阿棠手?里木勺一停，“不对呀，前?半段我理解，裴家已经好几个英雄好汉了，小儿子要是再?特别出色，皇帝肯定更忌惮。但是裴将军交了兵权，他却更装鳖，这是什么道理？”

“自是有缘由的。”

阿棠等着他的缘由，但晏元昭负手?看灯看月，没有为她解惑的意思。

“又来了！你就爱说话说一半，把我胃口吊起?来不管填的。”阿棠忿忿道。

“这次倒非故意吊你胃口......”晏元昭看看喧阗四周，他们正处在一幢三层彩楼之下，彩楼飞桥栏槛，掌灯燃烛，明?暗相通，吸引了不少人驻足观看，“这里人太多，去前?头说。”

他牵着阿棠绕到灯烛照耀不到的彩楼背面，此处安静无人，树影斑驳，摇落一地的桂花香。

晏元昭低声道：“十年前?，裴将军从南疆回来，不久辞去大将军一职，去了东川。你可知这是为何？”

阿棠重新?吃开乳酪，“因为四夷都被他打怕啦，没有战事，他又常年征战，身体不好，所以卸了甲，找个舒服地方?休养去了。”

“这样说，也不错。”晏元昭道，“不过当时裴将军体格甚是健壮，常年征战受的旧伤也控制得宜，没有大碍。谁知回京不久，有一日，他吃了宫里御赐之膳，当晚突犯头风，病来如?山倒，短短几日便?无法坐起?，不能言语。”

“这么严重？”阿棠惊讶道，“是御赐的食物有问?题？”

她心思活跃，陡然压低声音，“不会?是皇帝谋害的他吧，搞飞鸟尽，良弓藏那一套？”

“确实是御赐的食物有问?题，但是否是陛下授意，这就不好妄议了。”晏元昭道。

“不妄议不妄议。”阿棠心道，不是陛下授意，难道还能是御膳房的人亦或是传菜太监起?了黑心，要对国之肱骨下手?吗？

“后来呢，他病好了吗？”她问?。

“裴将军病倒，陛下心急如?焚，命太医为其看诊。诊了半年，药石罔效，太医称东川气候温暖，利于养病，于是陛下命侯爷赴东川休养，太医一道随行。此后十年，侯爷半身不遂，病情时好时坏，听说每有起?色准备回京，就会?突然恶化?，难以上路，近几年更是神?志不清，连自己家门姓名都不知道了。是以十年间身在东川，没有回过京城定远侯府一次。”

“这也太惨了。”阿棠心里说不出的难受，“这些事，外人都不知道啊！百姓还以为大周战神?卸甲归田，在东川享福呢。”

晏元昭默然，几年前?他与裴简一同前?往东川看望定远侯，当时情景，历历犹新?。

满屋的药气，厚厚的几层幔帐，传说中能止小儿夜啼的裴将军躺在榻上，枯瘦得只剩一把骨头，别说下地行走，坐起?都难，见了他，流着涎水呜呜说话，晏元昭仔细听，唤的是他父亲的字，虞卿......

“将军英名远播，威震四夷，若卧床不起?、神?智混乱的消息透漏出去......不太好。”他道。