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尸体被人发现，已是日上三竿。

孙家三爷是个放浪的人，夜夜笙歌，惯常晚起，别院仆从知晓他性情，午时之前都不会打扰，直到午时三刻，才会敲敲他的门，问他吃晌午饭。

结果今日有所不同，仆从手指抵在房门上，刚使了针尖儿大的力气，门扉便吱呀一声开了缝儿。

日头照进屋里，金光一线天。

一双绸鞋在半空挂着，像是两只皂色的小船儿。

仆从吓得一屁股摔在地上，掉下几层台阶，尖叫比铜锣更响：“主家！”

孙秉护披头散发悬在房梁上，早就没了气息，墙上还提了半首绝命诗。

愧对君王庙，来世再尽忠。

字写得不怎么样，墨调得太浓了，活似一层黑色的血痂。

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康珣猛地扭了个头，好险将手里价值千金的黄翡失手掉了地，他失声道：“孙秉护死了还是畏罪自缢？他又犯了哪门子罪！”

“愧对君王庙，来世再尽忠。”端王程昳反问他，“席珍觉得呢？”

“老天爷。”康珣吓得脸色煞白，“他吃了熊心豹子胆……是他……是他烧你们家庙……”

康珣惊疑不定，难得多动了动脑子，犹犹豫豫道：“只是这个死法……”

不怪他想到那桩旧案子，大理寺狱中悬梁自尽的国相秦甘棣，还有他援引的，那半阙南唐后主《子夜歌》。

“我总有不好的预感，这事不知道会闹到多大。”程昳脸色凝重，低声与康珣道，“……我与兄长送了信，南方水患的差事了结，便叫他赶紧回京来。席珍，你这些天便在家里好生待着，什么话都不要乱说。”

康珣到这几句就听不大懂了，只是迷茫地点点头，觉得浑身发凉。

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孙家须发尽白的定国侯孙鹏怀痛失幼子，听到消息当场昏厥，之后能起身了，叫身边貌美如花的爱妾搀扶着，亲眼见了幼子遗体，痛哭流涕，不能自持。

老军侯不顾众人阻拦，哀恸之至便是狂怒，一把年纪了，抽出长刀来，带起府上两百亲兵，直奔南大营要人。

河东将士军容严整，披甲带胄，拒人与数十步外，不容靠近。

一炷香后，关朔到了营门，将士整整齐齐分列两旁，与代州大都督让出路来。

“老军侯。”关朔目色沉沉，“这是什么意思。”

“什么意思？”定国侯孙鹏怀已经多年不拔刀了，手中长刀出鞘，竟是对着昔日袍泽。

“你河东军……在朔州构陷我儿不说，到了天子脚下，栽赃陷害，夺了我儿性命，你说我什么意思！”

定国侯孙鹏怀如今六十余岁，须发花白，在当初随太祖征战天下的开国将领之中，已经算是最长寿的一个。

他几年前身患足疾，自请卸了差遣，从此之后深居浅出，晚年没什么牵挂，只是对幼子孙秉护溺爱之至。如今幼子身亡，他痛彻心扉，已经顾不得许多。

老将不亡，尚有杀气，孙鹏怀年过花甲，持刀而立，仍旧气势惊人：“多年前我与你一同跟随太祖平定天下，虽从未在一个战壕里吃过沙子，但论起来也算有几分袍泽之情……我不愿与你动刀枪，走上黄泉路，无法同太祖交代！只要你把那姓秦的交出来，这事我不算在你头上！”

关朔覆手而立，与他对视良久，嘴唇嗡动，面无表情地说出两个字来：“笑话。”

“关元成！”孙鹏怀往前几步，老将步步蹒跚，步步杀意横肆，河东将士都是上过战场的，然而见他靠近，犹如面对苍老的猛虎，皆露警惕之色。

“莫欺老朽年迈……老子提得动刀，就还杀得动人！”

孙家长子听说亲爹发了狂，竟亲