寡妇对钱，一向是慎之又慎的。遗怜反应极快，开口便是：“别打我的主意！我没钱借给你！”

“况遗怜你要不要把人想得那么坏？”

一种委屈巴巴的语气，遗怜不免为自己的小人之心感到汗颜，又弱弱说：“那谁知道呢？”她又不傻，名不正言不顺的，她就敢把后半辈子的活命钱拿给元暮江去铺路？

元暮江那时候，并不能完全体会况遗怜的顾虑，他单纯只是从男人的担当出发，觉得他不应该挪用况遗怜的私产。他什么都给不了她，除了一些虚无缥缈的情爱，他没有任何足以傍身的东西留给她。这是最要命的。

霍引渔甚至还能利用女儿牵桥搭线，而他们之间，却始终都缺乏更为牢靠的羁绊。在这一点上，元暮江一直都不太有自信。他想不到一个好办法，能够永远留住况遗怜的心，他从来要的，都不是现今这种短暂的停留，而是未来更为长久的注视。

“你亲我一下，好不好？”元暮江点了点自己的唇。肢体上的接触，是他现阶段能想到的，最好的加深感情的妙招。

他这话，问得太白了，遗怜碍于情面，只能拒绝。也不是不想亲他，就是不想惯得他要风得风要雨得雨，下回来就越发地恬不知耻。

人就在他怀里笼着，想亲不过一低头的事儿，可元暮江却没有那样做。他偏过头去，吻反而落在了鬓边娇艳的桃花儿上。

“香味淡淡的，就像你这个人一样。”

他说话的语气，并不含一丝一毫的轻佻，更多的，还是不合时宜的郑重。况遗怜知道，他是来给她吃定心丸的，这表明，他们之间的事，还需要更多的时间。事实上，遗怜自己都不确定她还能等多久，毕竟，一个人的耐心和精力总是有限的。

她现在对元暮江的心态，只能说，顺其自然吧。

后来，天快亮了，她就催他走：“还有什么话没说完吗？”

临别之际，元暮江倒也爽快，下一次见面，虽仍旧未知，但他还是选择微笑着道别：“那，我就先走了……”

遗怜跟随他的动作起身，又像来时那样送他出门。两个人心里都有一些难以言说的复杂情思，都害怕大梦将醒，又都不敢随口许诺。只好装作什么都没有发生，今天也只是一次寻常的情人相会。

厚重的木门徐徐合上，他们被现实无情地分割在两个世界。彼此四目相对，元暮江终于在最后一刻伸手阻拦，恳切道：“你可不可以不要帮霍引渔带孩子了？如果你真的特别喜欢小孩子，日后我也可以陪你生。”

他说这样的话，约莫也是深思熟虑过的，遗怜这才发现，原来他今晚还偷偷吃着别人家的醋。也是有蛮好笑的。

尽管都是些没必要的飞醋，为了令他安心，遗怜还是一脸认真作答：“霍家这阵子不太平，阿罗养病不方便，这才挪到我这边的。严格来说，也不算是帮忙，霍引渔按时会送钱帛过来，还挺多的，我也有的赚……”

元暮江听她还挺会算账，这才如释重负般点点头，一步三回头地往外走。中途差点被暗巷里一株枣树绊倒，遗怜看他趔趄半天也站不稳，又追出去扶他。

“你有点眼力见行不行呀？”

语气是抱怨的，但态度却是关怀的，元暮江终于忍不住将人紧紧搂住。

况遗怜安静伏在他胸前，也没说太多于事无补的话，所有的无奈，一切患得患失，就让这片刻相拥出面化解好了。

从文绣街回去，元暮江还是把他母亲留下来那几件值钱的首饰典当了，换了几百贯钱，交到李佩英手上，希望元振业能对他的事多上些心，尽量不要再横生枝节。

钱才拿到二房没多久，就有好消息传来，说是太后娘娘有意招徕贤士，将在四月中旬加开附试。所谓附试，就相当于朝廷