：“说起来，咱们现如今跟冯家也算得上正经亲戚了，姑爷的外甥接亲，咱们家不去人，多不好看。”

遗怜这两日的胃口不大好，一听她大哥嘟囔，更是连筷子都不想提了：“腿长在你身上，你想去就去呗。去了就说你是霍引渔的大舅哥，冯家会高看你的。”

想也知道，冯家怎么会把乡下穷亲戚放在眼里，况文轩听他妹妹这样冷嘲热讽，脸上也有些挂不住，赌气说：“二妹妹如今当真是贵人了，说话做事这样厉害。”

“哥，我想跟你商量个事儿。”遗怜没理她哥哥的火气，转而夹起一箸小菜，放到况文轩碗里。

亲兄妹之间，说话还是要随意许多，况文轩复而嬉皮笑脸起来：“有甚个事为难的？”

“等冯家的事过了，我就想找个日子，到霍家去退婚。”况遗怜的声音，听起来毫无波澜，就像在说别人家的事。

况文轩不敢相信自己的耳朵，筷头上原本稳稳夹着一片鹌鹑馉饳儿，现也滴溜溜滚到地上，他弯腰去捡，反而把头磕到了桌角上。疼痛令他回过神来，语气里多了一丝不易察觉的愠怒：“婚姻大事，岂能儿戏！你昏头了是吧？一个寡妇，再嫁能找到累世清贵的霍家，你还想怎样？万事俱备了，你要退婚，别说我不答应，家里父亲母亲也绝不可能许你胡来！”

遗怜拿定了主意，就不打算回头，喝了一小碗儿汤之后才说：“阿爹阿娘那头，我自己写信跟他们说，用不着哥哥。你只需要陪我去霍家，以长辈的身份商议退婚事宜，这就够了。”

从小一块长大的两兄妹，彼此的性情自然是极为熟悉，况遗怜从小就是个倔驴，这不假，但她一般倔也有倔的缘由，绝不会无事生非。况文轩收敛心神，继续追问：“到底因为什么？啊？今天你要是说不出个子丑寅卯，婚期一到，我就是绑也要把你绑上花轿！”

遗怜坦然地对上她哥哥的目光，诛心之语随口就来：“送人上花轿，你当然是行家里手，我之所以会有今天，不就是你跟阿爹阿娘，绑我绑得好吗？要绑尽管绑，我都是死过一回的人了，还怕这些？”

“况遗怜，你别犯浑行不行！”况文轩站起来，绕着饭桌兜圈子，“你要退婚，我不过多问两句缘故，这也有错？是，元家这个火坑，是我跟父亲母亲推你下的，这些年，你在汴京过得苦，我们在汝州亦是追悔莫及！现好容易碰见个霍家，家财兴旺，姑爷又一表人才，你怎么又出尔反尔？到底为什么，你说句话行不行！”

遗怜还正襟危坐，一时也被她哥哥问得不知从何说起，只因这门亲事她不赞成的地方，在别人看来，都是无关紧要的细枝末节。她不喜欢教养别人生的小孩，阿罗尽管很乖巧讨喜，但她就是厌烦给人家当继母，每天嘘寒问暖，换来的，不过丈夫一句不咸不淡的“辛苦了”。她更厌恶霍引渔的后宅，身份不明的通房小妾，嫁进去，然后每天都在那里呕心沥血地智斗姨娘庶子。

无可否认，这就是京中大多数妇人都在过且乐在其中的日子，如果没有玉书，或许况遗怜稀里糊涂也就随波逐流了。她以前总把嫁人视作一种绝处逢生的出路，事到如今她才发现，这根本行不通，元家也好，霍家也好，改嫁也好，守寡也好，都只是从旧牢笼换到新的，女人的一生，仍然还是在鸡毛蒜皮中将年华虚度。

这些话，况遗怜无法对人讲，一旦说出来，世人一定会将她断定为疯子。况文轩不会懂，况宗实和蒋忆琼更不可能懂，他们只知道霍家是不可多得的好姻缘，他们只想况遗怜舍己为人地嫁过去，好方便一大家子人从中牟利。

况宗实还想升官，汝州待够了，他也想弄个京官做。蒋忆琼嘴里常说不许旁人打女儿的主意，可当遗怜对她说起嫁进霍家的艰难，她又在中间和稀泥，从不敢对霍引渔挑三拣四。况文轩和陈珞就更不