离中秋节近了, 夜市的街上张灯结彩，熙熙攘攘的都是看灯的人, 杨柳跟青莺各提盏精巧的灯笼, 在走街贩卒吆喝的东市上边买边吃。去年耍猴戏的地方现在换成了人卖艺，高高一摞粗陶碗顶在人头顶，吹火的人引得一声声惊呼, 火苗短暂地照亮了漆黑的小巷口，一个穿着青布褂的老翁靠在墙上，嘈杂的喧闹声掩盖了他嘴里发出的清脆鸟鸣。他沉浸在自己的声音里，青莺提着灯笼走到他身边了, 他才回过神屈起腿让路。

“这儿挺吵，不留心就注意不到你。”杨柳说，意思是他选错了地儿卖艺。

老翁平和地点头，抬手往巷子里指, 他家就在巷子里, “我也是来凑热闹的，晚上吃撑了睡不着。”

繁华的夜市上，灯火下的人在看热闹，黑暗的角落里有人在看热闹里的人。铜板撒进铁盆里的声音哗啦响, 老翁朝灯火通明处看过去，瞥见脚边莹莹发亮的灯笼，清声提醒：“夜路难走, 把孩子抱起来，小心落了别人的手。”

程石闻言把手里拿的东西给杨柳, 屈膝把青莺背在背上, 朝后道了声谢, 一家三口隐入人群。

吃饱喝足再闲逛消食, 街道两边的高楼上传出悦耳的丝竹声，窗纸上印出曼妙的身影，没钱的闲汉蹲在关了门的商铺下痴迷观望。杨柳路过时察觉到在她身上擦过的粘腻视线，快走两步挽住程石是胳膊，说：“夜深了，我们也回去吧。”

县城繁华归繁华，繁华下的魑魅魍魉也不少。

回去的路上，喧闹渐渐远去，青莺在程石的背上睡着了，杨柳小声问：“你说那个模仿鸟叫的老汉是不是府衙里人？白天巡街，夜里乔装成探子抓坏人？”

“有可能。”程石赞同。

“你以前在街上跑的时候有没有碰到过他？”

“没注意，没娶媳妇前我有门禁，夜里我出不了门。”程石嗤笑一声，“姜霸王怕我年少气盛火气旺，烧糊涂脑子管不住裤腰带，天黑了就不让我出门瞎溜达。”

杨柳听了翘起嘴角，“当姜霸王的儿媳妇可真有福气，娘真会教子。”

程石不服气，他自觉是个正经人，就是没人管束也不会流连花街柳巷，年少时一度为姜霸王不信任他的蛮横行为气得没胃口吃饭。

进了巷子，大多数人家已经灭了灯火睡下了，零星几家还有说话声，姜家的大门紧闭，里面说笑的动静不小。程石进了自家门问门房：“刘伯，我娘可睡下了？”

“回来大概有一柱香的功夫了，不知道睡没睡。”

“那落锁吧，我们不出门了，你也早点歇着。”

进门没有狗子欢天喜地的来迎接，入眼是空旷的练武场，杨柳顿了一下，缓了一会儿才排去陌生感。她把手里的竹纹灯笼放在竹林外的石桌上，攥着程石的衣摆慢步往后院走。

“我们什么时候回家？”她问。

“这儿不也是家。”

杨柳没回话，径直去小厨房打热水。她提热水进屋，程石给青莺脱了外裳放在床上，两人用湿帕子给她囫囵擦擦，放进床里侧由她睡。

“瞌睡真大，这都不醒。”程石摇头，“背去卖了都不用迷药。”

“洗了。”杨柳阖上窗子，巷子里房屋密集，夜风吹不进来，窗子一落下屋里就成了蒸笼。洗了个澡穿上衣裳又是一身的汗，开了门窗才好受一点。

“什么时候回去？县里太热了。”杨柳又问，她穿着肚兜短裤盘腿坐竹席上摇扇子打风，“中秋后回？”

“嗯，再忍几天，过了中秋我们就回。”

老爷子大寿后的第四天就是中秋，其间的几天，青莺天天被她奶带去武馆，把她扔去跟她小舅一起练功。青莺跟她小舅见面的次数少，但因着一起练武时惺惺相惜的情谊，