乔棣棠问的问题和账册无关，掌柜的以为她不懂行，看账册只是装装样子，心里松了一口气，笑着说：“大姑娘说的没错，正是如此，淮南的……”

话未说完就被打断了。

乔棣棠柔软又有力的声音响起：“去岁春天，淮南雨水少，阳光充足，桑树长得极好，蚕丝产量也比往年多三成，为何蚕丝的进价却比往年高？”

乔棣棠虽然样貌十分好，一双桃花眼也生得十分漂亮，但多年跟随齐铭远做生意，又掌舵三年，目光早已不似从前那般，甚是凌厉。

掌柜的心里咯登一下，笑容僵在了脸上，他连忙为此事找借口。

“这个……那个……大姑娘许是不知，春天天气好，可夏天却热的很，蚕死了很多。”

闻言，乔棣棠眯了眯眼。

她本想饶过掌柜的的，没想到他竟然不知悔改。

乔棣棠语调平静地说道：“去年云城也从淮南买的蚕丝。”

掌柜的顿觉不妙，连忙跪在地上求饶：“大姑娘，都怪我一时贪心，求您饶了我吧。我那都是为了给老母亲看病才会动了歪心思。求您看在我上有双亲要照料下有儿女的份儿上饶了我这一次吧。”

乔棣棠冷眼看着跪在地上的中年男人：“你母亲不是三年前去世了吗？当时还报了丧假。”

那时父亲外出行商，各地分铺子里的事情都交由她处理。她记性一向好，但凡自己经手过的事情都记得十分清楚。

掌柜的着实没想到乔棣棠竟然连此事还记得，心顿时凉了一截，他终于明白眼前这个小姑娘看似柔弱实则不好对付。