狱之灾，对于一个姑娘来说一辈子就此毁了，不如死了干净。但也有蹊跷，皓雪自尽还说得通，汪氏的罪过了不得是教女无方，结果她也凑热闹般寻了短见，实在让人匪夷所思。

殿前司的班直开始侦查，仵作也来了，在牢房各处细细查看，又验过了尸首，疑点愈发多起来。

“死者上吊用的是裙带，也就是说她们自尽时衣衫不整，连襦裙都没穿，这分明与她们寻死的初衷有悖。死是为了成全名节，结果死得那么不体面，还有死的必要么？”严复摇头晃脑分析，“我不是女人，却也知道裙子要紧，这娘两个宁愿不穿裙子都要死，我觉得其中有诈。”

沈润瞥了他一眼，“说得有道理，还有呢？”

严复掀开白布，指了指姚皓雪脖子上的勒痕，“据尸斑推断，姚氏应当死在今早五更时分。那时恰逢狱卒换班，又正好遇上过节，巡视的人懈怠了，待发现时她已经身亡，但汪氏因绳结松动坠地，侥幸捡回了一条命。殿帅请看，裙带宽约三寸，就算叠在一处也有寸许，可姚氏颈上勒痕隐约有两道，颜色稍深处仅一指宽，似乎不合常理。”

沈润颔首，调转视线问仵作：“本帅记得你们有法门，可令伤痕显见。”

仵作道是，“只要以葱白拍碎涂抹伤痕处，再以醋蘸纸覆盖其上，略等一炷香时候，以水清洗便能令伤痕显现。”说罢就带着手下徒弟布置起来，将殓房里的人暂时请了出去。

众人退回前堂，清圆和芳纯见他们出来，忙上前询问结果，沈润摇了摇头，“仵作正验伤，过会儿才知道结果。这地方晦气，你们先回去吧，留在这里也帮不上什么忙。”一面转头问押班，“汪氏怎么样了？”

押班呵腰道：“回殿帅，人还没醒。已经派大夫施治了，一有消息会立时回禀的。”