有所思。原来孟员外竟对孟三的情意是知情的？她原以为孟庆元先前是一个人的暗恋，没敢迈出那一步，如今看来，这?其?间或许还有隐情呢。

“如意阿姊！文房铺子里笔又卖光啦！”小石头忽然从窗口探出头喊她，他头一日上工当伙计，没想到生意如此兴隆，胖乎乎的小脸也不知是被炉子烤的还是激动的，红扑扑的，“阿姊快瞧瞧，那汪汪头的笔还有货么？好多人等着?呢！”

姚如意忙回过神，边跑边应：“汪汪的早都挂出来了，还有铁包金小狗的存货，在杂货铺呢，要?的话我这?就取来！”

人还没到，程书钧也抹着?汗寻她：“姚小娘子，煤饼不够了，我…… 上哪儿再取些？”

姚如意只好又忙转身答他：“我一会?儿取来。”

没一会?儿，孟博远又说，有几个学子想把自己的阴阳牌带进来玩，问如意成不成？她睁大眼?震惊道?：“我这?是读书室！他们花钱进来不读书，还要?在这?儿玩牌呢？”不是，她开的又不是桌游俱乐部！

怎么才头一日，就开发出读书室的奇怪用法了！

姚如意开这?自习室，本意真是想让学子们好好读书的。为此她还绞尽脑汁收集教材，只是诗文集尚未刊刻出来，只抄了两本，现在读书室里只放着?姚爷爷的藏书。

孟博远嘿笑道?：“以往在学馆里，想凑十二个人玩阴阳牌都麻烦，在读书室多方便啊，茶室那长桌大得很，各学斋的同窗们又都在，随手便能凑到人，还有茶喝还有不少零嘴吃，饿了还能叫丛伯给煮汤饼。”

姚如意无语，小声提醒：“我阿爷可在里头呢！他如今虽有时犯糊涂，却唯独没忘自己是先生，骂起?人来嗓门可大，你叫他们收敛些！读书读累了玩几把不妨事，但要?是吵吵嚷嚷的，回头阿爷该发火了。”

孟博远忍笑点头：“可是……姚博士那边，眼?下也就两三人。”

姚如意：“……”

她恍恍惚惚，不由自问：她这?经营路子……到底是哪儿出了岔子？

***

一个时辰前，御街，东华门。

沈海刚从最早的一辆外城通往内城的长车下来，眼?见天色渐明，心下暗叫不好，忙扶着?帽子往宫门处狂奔，气喘吁吁在东华门验了官牌，不敢停顿半刻，又接着?往里奔去。

天杀的，军器监为何还要?穿过两条宫巷三道?宫门才到啊！他大冷天跑出了一脸油汗，每过一道?宫门都得停步验牌验人，再接着?跑。

好歹，他赶在辰时三刻跨进军器监大门，忙将竹牌投进门边值房窗口的竹筒里，对着?那个刻漏、握着?笔虎视眈眈的小黄门赔笑：“刚好！刚好！没迟呢！”

小黄门面?无表情，斜睨一眼?刻漏，到底没在考成簿上圈注他名字，只不耐挥手，将刻着?他名姓的竹牌收了。

总算赶上了！沈海长舒一口气，有气无力往里走。他生怕被管考成的小黄门记上一笔，今早起?来朝食都没顾上吃，更没空在街市上停下来买东西，此刻空着?肚子跑得胸口发疼，还灌了一路风，捂着?咕咕叫的肚子，只觉满心凄凉。

他当初读书时太贪吃又不懂事，读书不够尽心，考了几年没考上进士科举人，最终转攻明经科算学，原想混个秀才功名日后?做个账房便罢，不想无心插柳柳成荫，竟一路考中明经科举人，最后?还选了军器监书吏。

虽是无品小吏，连官袍都轮不上穿，唯有块能进宫的官牌，爹娘却高?兴得摆了几日酒宴，逢人便说他出人头地了。

起?初沈海也欢喜，觉着?自己日后?必能干番大事业，待真进了衙门才知，似他这?般的书吏没有几百也有上千，连俸银都轮不着?户部来发，户部官员名册里，其?实也没他