新帝思虑已定，便对跪在下方的齐婴说：“敬臣，尔父既已卸下左相之职，此位也不可悬置太久，朕便升你为这大梁第一权臣可好？”

齐婴抬目，与天子有刹那的对视，立即便明了对方的真意。

他没有看错，萧子桁是识时务者，他虽然对齐家、对自己恨之入骨，可他更看重的是自己统治的安定。他对权力的渴望已经到达偏执的地步，无论是韩家还是傅家，如今都已经成为了他的眼中钉肉中刺，只要他在位一天，就一定会将世家绞杀殆尽，不死不休。

而现在，他是要他成为他的手中刀了。

齐婴垂下眼睑，再次向天子叩首，并未与萧子桁虚与委蛇，恭恭敬敬地答曰：“臣叩谢天恩。”

天子愉悦地笑了，笑声畅意，那双桃花眼则越发亮了起来。

他亲自走下御阶、扶起新的当朝左相，同他说了几句君恩浩荡的漂亮话，继而神情一转，又说：“朕知你品性，并非口蜜腹剑之辈，然朕在其位，行事难免要多加谨慎。”

他看向齐婴，目含审视，道：“朕曾致你家族倾覆，又怎知你不会怀恨在心、他日背叛于朕呢？”

这里便是言语无用的地方了。

谁都知道，此时无论齐婴以多恭顺的态度说多漂亮的话，都决计无法消除新帝的疑虑，他唯一能说的只有：“全凭陛下安排。”

无论此时萧子桁要他牺牲什么他都必须毫不犹豫地答应，只有这样，才能交换一线生机。

萧子桁听言沉吟了片刻，似乎在思索自己究竟想要齐婴做什么，良久都没有说话，直到后来他想起了一些往事。

想起他的父皇。

先帝少年时曾意气峥嵘，有挥师北伐克复中原的雄心壮志，可是后来却为众世家所掣肘，堂堂七尺男儿竟如同三岁稚子一般被人支配，连最理所当然的政由己出都不可能办到。

后来他的抱负尽数化作了虚无，他在日复一日年复一年的苦闷和伤痛中渐渐堕落，最终染上了五石散，日夜沉湎于声色以至于身体溃烂，终至于荒唐不经的可悲境地。

若非那些该死的世家步步紧逼，他的父皇何至于此！

他是被他们逼上了绝路！

萧子桁的主意定了――他知道他要让齐婴做什么了。

齐婴此人太过可怕，他虽然的确是一柄锋利的刀锋、足可以与那两姓相抗衡，可他同样不能让他心安，万一他最终抓住这救命稻草翻了盘又当如何？萧子桁是绝不肯冒这样的风险的。

不如毁掉他的身体。

让他沾上这毁人躯壳摧人心志的东西，让他好好尝尝他的父辈给他的父皇留下的痛苦，让他成瘾，让他不能长命。

这主意简直太好了，因为萧子桁发现此举还能让萧子榆死心。他可以告诉她，他是因为她的执迷才逼迫齐婴染上五石散，而她若依然故我，那下次他就难保不会干脆杀了齐婴。

多么合情合理。

萧子桁笑了，随手拍了拍齐婴的肩膀，继而十分随意地说：“前几日皇后还同朕说起，说她家中庶弟喜好五石散，近来新调出一种精纯的，据说味道极好――敬臣可要尝尝？”

齐婴怎么会不明白萧子桁的意思？

他自踏入官场以来就终日被天家以绳索捆缚，先帝以婚事和家族困他，而如今这位陛下，看来是要以五石散困他了。

不容他有哪怕一毫一厘的生机。

齐婴全都明白，可他的神情却越发平和恭谨，甚至露出些许对陛下的感激，躬身曰：“谨遵陛下圣谕。”

那天齐婴与新君共宴，席间皇后也在，言笑晏晏地命苏平将五石散和酒送上他的桌案。

他历来有胃心痛之症，是不能多饮酒的，遑论什么五石散，可