她穿着件镶了白狐毛的淡粉色小袄，底下配同色的裙子，料子半新不旧，一双玉足上套着的绣鞋却是崭新的，鞋尖各缀一串浑圆晶莹的珍珠。

“这几样礼物太过贵重，殿下一定不肯收的，原样退回吧。”蒋姝以白玉般的指尖轻轻划了划礼单，不忘吩咐厨娘，“刘婶，殿下和我哥哥他们在宫宴上还不知道要喝多少酒，劳烦你多备些醒酒汤，再煮一锅好克化的粥。”

她的声音不大，语气也很温柔，厨娘却毕恭毕敬，如听圣旨：“阿姝姑娘放心，老奴省得。”

蒋姝无意中扭过头，瞧见蒋星淳在长廊那边对她招手，高兴地迎上去：“哥哥，怎么这么早就回来了？我还以为……”

她的脚步骤然停住，呆愣愣地看着藏在哥哥身后的俊美少年，红唇微张，纤细的身子开始颤抖。

她喃喃道：“……二哥？”

蒋星渊的目光在她秀美的容颜上停留片刻，笑道：“阿姝，是我。”

蒋姝用帕子捂着嘴，慢慢走到他跟前，小声哭了起来。

蒋星淳把她带到僻静处，将这些年的误会说了一遍，又照着蒋星渊的意思，隐瞒了他的身份。

“我就知道二哥不会害我们，可怎么说你都不听。”蒋姝埋怨地瞪了蒋星淳一眼，见他眼眶红红的，二哥的神色也不好，敏锐地察觉出异常，“娘呢？娘在哪儿？”

蒋星淳明知瞒不住她，却不好开口，只能将烫手山芋丢给蒋星渊：“让阿渊说吧。”

蒋星渊“如实”把噩耗告诉蒋姝，兄妹三人抱在一起又哭了一回，聊起许多陈年过往，感情亲热许多。

“阿姝，你这些年过得好吗？”蒋星渊将过来时候买的首饰和一个装满金锞子的荷包递给蒋姝，算作压岁钱，“你在皇子府虽然锦衣玉食，到底是寄人篱下，恐怕多少要受些委屈。要不二哥给你在外头赁个院子，再雇几个仆妇，你搬出来吧？阿淳哥哥积累了不少战功，我也攒了些积蓄，我们俩有能力给你提供更好的生活。”

他看向蒋星淳，委婉地建议道：“阿姝也满十四岁了吧？大户人家的小姐，到了这个年纪，已经开始相看夫婿，学着主理中馈。阿淳哥哥是怎么打算的？有合适的妹夫人选没有？”

蒋星淳不拘小节，这些年又铆着劲儿要混出个人样，连自己的婚事都没考虑过，经他提醒，才意识到做哥哥的失职。

“还是你心细。”他深以为然，跟着劝说妹妹，“阿渊说得对，殿下的身份再显赫，婢女终究是婢女，好说不好听。我们又没跟殿下签卖身契，我去跟他好好说说，他必定愿意放你走……”

“我不想离开这儿，也不觉得做婢女有哪里见不得人。”蒋姝向来温顺乖巧，这回的反应却出乎意料的激烈，“哥哥，殿下待我们恩重如山，我想竭尽所能报答他，至于婚事……”

她的脸红了红，声音低下去：“我们一家人刚刚团圆，我舍不得你们，不想这么早嫁人。”

“殿下是对我们有恩，可我当牛做马给他效力还不够吗？为什么要把你搭进来？”蒋星淳有些着急，“你不想搬出去做小姐，难道要做一辈子的下人？难道要等到年纪越来越大，被殿下随随便便配给外院的小厮？”

“谁要嫁给小厮？要嫁你自己嫁！”蒋姝气得跺了跺脚，想要往外跑，被蒋星渊一把拉住。

“都是我不好，我不该提这种扫兴的话题，阿淳哥哥消消气，阿姝也冷静冷静。”蒋星渊驾轻就熟地当起和事佬，头脑却飞快运转起来。

他并不是真的要蒋姝离开这里，只是在试探她。

她是舍不得皇子府的荣华富贵，还是……舍不得什么人呢？

蒋星渊将两个人哄好，避开旁人的注意，坐在一起吃了顿便饭，踏着冻得硬实的积雪，走上