吃过饭，见蒋星淳一边担忧地看着她，一边难掩孩子心性，不时望一望外面，絮娘温柔地揉了揉他的脑袋，道：“出去玩吧，早点儿回来。”

蒋星淳“哎”了一声，“噔噔噔”跑出去，没过多久又跑回来，站在门边欲言又止。

“阿淳，怎么了？”絮娘疑惑地问道。

“娘，不好了，那个……那个坏女人把……把那个臭小子丢在咱家门口了！”蒋星淳握紧拳头，满脸愤恨。

絮娘心下一沉，跟着他走到门外，果见那孩子蜷缩在墙脚的柴火堆旁，身上还穿着过来时的那套单衣，冻得脸色发青，正低着头偷偷抹眼泪。

世间竟有这样狠心的娘。

絮娘只觉匪夷所思。

“她不是说她住在河对岸吗？咱们请庄伯伯打听打听，将他原路送回去！”蒋星淳如临大敌，生怕自家娘亲一时心软，将便宜弟弟捡回家。

“就算送回去，她也是不肯认账的了。”絮娘摇头叹息着，搂紧了儿子。

那孩子被她狠心拒绝过一回，倒没有再说什么求情的话，只是飞快地瞄了蒋星淳一眼，脸上流露出羡慕之色。

絮娘看了他半晌，硬下心肠，带着蒋星淳走进院子，闩紧大门。

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于私人感情而言，她恨蒋序舟的背叛，自然不会对这个孽种有什么好脸色。

于现实情况而言，她拉扯着亲生的一双儿女，攀附上庄飞羽，已觉满心不安，又哪里来的底气，给他再增加一个拖累呢？

指望着门外的孩子能够知难而退，循着来时的路，回去求他亲娘想想别的法子，絮娘还是一晚上都没睡好，起来三四回，披着小袄在院子里徘徊。

天色快亮的时候，空中降下细小的雪粒，落在房顶铺着的茅草上，发出“沙沙”的响声。

絮娘往身上又加了层衣裳，走进厨房煮粥。

蒋星淳是孩子心性，搬着凳子趴在院墙上往外看了一眼，跑来大呼小叫：“娘，娘！他还在那儿！一动不动的，浑身都是雪，会不会冻死啊？”

拿着饭勺的玉手顿了顿，絮娘低声叹气，盛了一碗热气腾腾的南瓜粥，对儿子道：“你端过去给他，再拿件穿小了的冬衣，告诉他，喝完这粥，立时离了咱们家。”

临近年关，死在家门口，实在晦气。

她这么说服自己。

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蒋星淳不情不愿地应下，站在门外对那快要冻僵的小子又是警告又是恐吓。

孩子一声不吭地喝完香甜的热粥，找回一点儿力气，扶着墙艰难爬起，拢紧半旧的冬衣，对着大门的方向跪下，又磕了几个头。

絮娘从门缝里偷眼瞧着，见他额角的伤口已经结痂，呈现出晦暗的红，头发被冰雪冻成一缕一缕，嘴唇已经失去所有血色，只有一双眼睛还是黑漆漆的，像浓稠的墨汁。

看着他脚步僵硬地离开墙根，往出城的方向走去，絮娘悄悄松了口气，与此同时，心底又浮现出强烈的愧疚。

要是……要是他的亲娘死活不肯要他，他在外头冻死饿死，这笔人命债，会不会也算她一份呢？

絮娘打了个寒噤。

魂不守舍地熬到傍晚，她走到门外，等蒋星淳从学堂回来，无意间听到邻居大嫂和街坊大娘的交谈。

“婶子，您听说了吗？今年冷得厉害，山上的野狼饿得遭不住，跑下来到处找食吃呢！”大嫂收了庄飞羽不少好处，对絮娘客客气气地点点头，扭过头和大娘说道。

“当然听说啦！我们家那个老不死的砍柴回来的时候，在河边看见个被狼咬死的孩子，也就五六岁大吧，下半边身子都没了，血肉模糊的，肚子里的肠子被利爪掏得干干净净，也不知道是谁家的，真是作孽