刘涯听得脸上一阵红一阵紫，嘶声道：“你要我自愿被发配充军？你你想都不要想，张泓炎！我刘涯罪不至此，我不过是纳了几个妾！”

“如此，便给你第三条路。”张泓炎漠然道，“今夜你因郁结愤懑，暴毙狱中，明早便有人来替你收尸。”

“你......你们......！果然那场大火就是你们张家搞的鬼！还有那些公告，那些畜牲的鬼叫！”刘涯怒道，“你们如此待我，我爹一定会知道，他不会放过你们！”

一旁张渐若笑道：“你爹？刘洹公想必还在为如何与陵阳王求情而焦头烂额罢？刘涯，你可知此事本到不了王爷耳朵里，若不是我三弟前去拜访时顺嘴提了一句，你哪里有机会体验这牢狱里头的新鲜生活？”

刘涯登时脸色煞白，瘫坐在草席上嗫嚅说不出话。张泓炎嫌弃此处脏乱，不欲与他多说，最后道，“我本懒得与你计较，但你敢打姚小满的主意，就别怪我不留情面。要走哪条路，你自去选罢。”

张泓炎说完便走，一刻也懒得多留。张渐若没有一起走，而是摸着下巴看着刘老三，笑得让人发怵。

他蹲下来，开口道，“刘老三，算你走运。我本想打断你两条腿，再叫辆马车把你从后门拖走，让你尝尝叫天天不应叫地地不灵的滋味。可惜我如今也算转性了，我家夫人不喜我动粗，若叫他知道我又折腾了人，他指定不高兴。”

他以折扇点点刘涯的膝盖，面色渐渐变得阴冷，“但你那一脚也没留力气，把我家夫人踹得疼了好几天。这口气我指定是咽不下去了，要么就拿你的膝骨来给我解解气？”

“你.......你敢动用私刑！姓张的”

哗啦一声，狱卒拿出钥匙打开牢门，张渐若直起身走进监牢。刘涯慌忙后退，正要大叫时，被狱卒眼疾手快捂住嘴，手臂反剪在后。他恐惧地睁大眼睛，眼中是张渐若高挑逼近的身影。

紧接着就听一声骨头错位的喀啦声响，惨叫被全数闷进喉咙。

烛火灭去。

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21

刘家在两个月后举家迁出楚州城。刘老爷也是后来才得知自家儿子得罪的竟然是张家，得知此事，刘老爷几乎跳起来把儿子骂得狗血淋头，那架势是恨不得把他的头给拧下来。

“张家也是你能招惹的？不说他们家大的如今是北疆的镇守大将，小的中了高第，如今成了朝廷命官，就说那张渐若当年他是如何把王家逼走的，难道你忘了！”

刘涯很少见父亲发火，这会儿支支吾吾，“当年也不过是听一些传言，谁知道是真是假......”

刘老爷怒道，“无知小儿！你可知王河韦乃楚州酒庄大户，楚州乃至整个南方的酒馆几乎全是他们家的招牌！结果当年就因王家的女儿看中那药铺的苏姓穷小子，猪油蒙了心还是怎么，非要嫁给别人，仗着自家家大势大，拿那药铺老头子来威胁人，硬是把婚礼办了。那会儿张渐若还在京中做生意，听闻此事当即赶回楚州，一回来就把婚事搅得一团乱不说，抢了那未过门的新郎，叫王家在城里颜面扫地，女儿也嫁不出去了。后来张渐若又使了不少手段，让王家的生意寸步难行，王家迫不得已，最后离开了楚州。”

刘涯终于回过身来，“原来那药铺的小子竟与张渐若可那姓张的烧了我们家，还烧死了那么多人！他们如此作恶，我们也可以告他们一状！”

刘老爷为自己蠢笨儿子恨铁不成钢：“你当真以为你那些女人被一把火烧死了？蠢货！那些被烧焦的东西不过是些假玩意，那些女人早与他们里应外合，在起火之前就跑了！”

刘老爷在屋内踱步， “张家那三人，一人为将，一人从商，一人为官，个个都不是心善好惹的主，你偏偏就